Когда-то область научной фантастики, перспектива колонизации других планет становится ближе к реальности. Существует еще технология, которую необходимо разработать, прежде чем мы сможем вообще отправить людей на Марс, не говоря уже о том, чтобы оставаться там постоянно. Но теперь может быть помощь от маловероятного и скромного компаньона. - черви.
Хорошо, не те черви, которых вы найдете в вашем саду, а крошечные микроскопические черви, называемые Caenorhabditis elegans (C. elegans). Биологически схожи с людьми в некотором смысле, их изучают ученые из Ноттингемского университета в Великобритании, чтобы понять, как люди страдают от длительных космических путешествий.
В декабре 2006 года 4000 из них были отправлены на орбиту на борту космического корабля "Дискавери". За этим последовала еще одна миссия в 2009 году. Ученые обнаружили, что в космосе черви развиваются и производят потомство так же, как и на Земле. Исследование было опубликовано в выпуске 30 ноября 2011 годаИнтерфейс, журнал Королевского общества.
По словам доктора Натаниэля Шевчика из Отдела клинической физиологии в Школе медицины для выпускников вузов: «Хотя это может показаться удивительным, многие биологические изменения, происходящие во время космического полета, влияют на космонавтов и червей точно так же. Мы смогли показать, что черви могут расти и размножаться в космосе достаточно долго, чтобы достичь другой планеты, и что мы можем удаленно контролировать их здоровье. В результате C. elegans является экономически эффективным вариантом для обнаружения и изучения биологических эффектов миссий в дальнем космосе. В конечном счете, теперь мы можем дистанционно расти и изучать животных на другой планете ».
Он добавил: «Черви позволяют нам обнаруживать изменения в росте, развитии, размножении и поведении в ответ на условия окружающей среды, такие как токсины, или в ответ на миссии в дальнем космосе. Учитывая высокий процент отказов миссий на Марсе, использование червей позволяет нам безопасно и относительно дешево тестировать системы космических кораблей перед пилотируемыми миссиями ».
Таким образом, хотя пилотируемая космическая миссия на Марс еще далеко, некоторые счастливчики могут попасть туда первыми, совершив путешествие на всю жизнь, даже если они этого не осознают!
