Река Амазонка - это массивная, сложная водная система, протекающая через одну из самых жизненно важных и сложных экосистем в мире - тропический лес Амазонки в Южной Америке. На сегодняшний день это самая могущественная река на Земле по объему и ширине - в некоторых местах в течение сезона дождей она достигала почти 30 миль (48 километров). Река и ее бассейн являются домом для многих уникальных видов животных, деревьев и растений.
Путешествие по Амазонке длиной 4000 миль (6437 км) начинается высоко в Андах. Эти горы действуют как стена, блокирующая теплый, влажный воздух, движущийся с востока, что приводит к сильным постоянным ливням, которые постоянно питают верховья Амазонки. Затем река проникает на восток через тысячи миль тропических лесов и низменностей, пока не впадает в Атлантический океан на северо-восточном побережье Бразилии.
Река Амазонка является второй по длине рекой в мире, немного короче реки Нил (4 258 миль или 6 853 км), хотя некоторые эксперты утверждают, что длина этих двух рек очень мала (поскольку методы измерения различаются, и по-прежнему существует спор по их истинным источникам), что трудно сказать, какая река на самом деле длиннее. С более чем 1100 притоков - 17 из которых имеют длину более 930 миль (1 497 км) - река Амазонка имеет самую большую дренажную систему в мире. Согласно оценкам Британской энциклопедии, примерно одна пятая часть всей воды, которая течет по поверхности Земли, переносится рекой Амазонка. На самом деле, он имеет больший объем и общий сток, чем следующие шесть крупнейших рек вместе взятых.
В сухой сезон (с июня по ноябрь) ширина реки Амазонки в среднем составляет от 2 до 6 миль (от 3,2 до 9,6 км) в зависимости от района, а в дождливый сезон (с декабря по апрель) ширина может достигать 30 миль. , В разгар сезона дождей течение может превышать 4,4 км / ч.
Река получила свое название от испанского солдата Франсиско де Орельяна, который считается первым европейцем, который исследовал длину реки в 1541 году, согласно Британской энциклопедии. Он назвал это Амазонкой после встречи и участия в сражениях с женщинами-воинами, которые напомнили ему об амазонках в греческой мифологии.
Бассейн Амазонки
Бассейн Амазонки - это большая территория, которая впадает в реку Амазонку и ее притоки. По данным Геологической службы США, она занимает около 38 процентов от общей площади Южной Америки и составляет 2,67 миллиона квадратных миль (6,9 миллиона квадратных километров). Низменности вокруг реки и ее притоков ежегодно затопляют, глубоко обогащая окружающую почву. Более двух третей бассейна покрыто тропическим лесом, или сельва, Бассейн расположен в частях шести стран: Бразилии, Перу, Колумбии, Эквадора, Боливии и Венесуэлы. Большая часть бассейна и около двух третей самой реки находится в Бразилии.
Есть несколько крупных городов, расположенных в бассейне Амазонки: Белем, Бразилия, расположенный в устье реки Амазонки, где проживает 1,3 миллиона человек; Сантарен, Бразилия, расположен на стыке реки Амазонки и реки Тапажос; Манаус, Бразилия, город с населением 2 миллиона человек, расположенный посреди джунглей; и крупный мегаполис Икитос, Перу, портовый город и ворота в племенные деревни Северной Амазонки.
Коренные народы составляют примерно 9 процентов (2,7 миллиона) населения бассейна Амазонки. По словам Координатора Организации коренных народов бассейна Амазонки (COICA), сюда входят 350 различных этнических групп, более 60 из которых остаются в основном изолированными.
Речная жизнь
Река Амазонка является домом для более чем 5600 известных видов рыб, в том числе 100 видов электрических рыб и до 60 видов пираньи. Арапайма или PirarucuЗдесь также обитает одна из крупнейших в мире пресноводных рыб (до 15 футов или 4,6 метра в длину). Дельфин реки Амазонки является крупнейшим видом речного дельфина в мире; его цвет меняется с возрастом от серого до розового до белого. Гигантская выдра и ламантинский ламантин также живут в этих тропических водах.
Речной риф
Международная группа ученых сделала необычное открытие во время недавней экспедиции к реке Амазонке - они обнаружили систему коралловых рифов, процветающую в шлейфе реки, области, где река впадает в океан.
Когда речная вода поступает в океан, она оказывает существенное влияние на уровень солености, pH, осаждение, температуру, проникновение света и наличие питательных веществ, что обычно делает окружающую среду очень неблагоприятной для роста рифов. Это особенно верно в отношении массивного шлейфа Амазонки, который может достигать такого же северного побережья, как и Карибское море.
Патриция Ягер - адъюнкт-профессор морских наук в Колледже искусств и наук имени Франклина в Университете Джорджии и один из ученых экспедиции. «Самое классное в этих рифах то, что кораллы живут, по крайней мере, часть года в темноте, под мутным шлейфом Амазонки», - сказала она в интервью журналу Live Science. «Мы этого не ожидали и все еще пытаемся понять, как работает их метаболизм».
Она объяснила, что эти рифы расположены довольно низко, намного ниже любого входящего солнечного света - несколько сотен футов ниже мутного шлейфа Амазонки, толщина которого сама составляет около 20 метров.
Ягер и ученые все еще изучают, как рифовые животные выживают в этой уникальной системе. «Они также живут в быстром течении (Северное бразильское течение), которое, вероятно, не дает им слишком покрыться грязью, но оно также может доставлять частицы пищи с высокой скоростью, поэтому рифовые животные могут приостановить кормление. речной шлейф еще предстоит исследовать ".
К сожалению, как и в случае с тропическими лесами Амазонки, эти уникальные рифы подвержены человеческой деятельности. «С точки зрения человеческих угроз самыми непосредственными являются бурение нефтяных скважин, добыча фосфатов и рыболовство», - сказал Ягер. «Но эти рифы находятся в пределах тропического поверхностного слоя, поэтому они также, вероятно, испытывают потепление и подкисление океана в результате сгорания человеком ископаемого CO2 (нефти и газа). Мы также знаем, что изменение климата влияет на тропический круговорот воды и, следовательно, река Амазонка, но мы все еще изучаем эти связи ".
Тропический лес амазонка
Река Амазонка неразрывно связана с деликатной экосистемой тропического леса Амазонки - самого большого тропического леса на Земле, охватывающего приблизительно две трети бассейна реки Амазонки. Тропический лес Амазонки является домом для более чем одной трети всех известных видов в мире. По данным Encyclopedia Britannica, он отличается невероятной сложностью: на одном акре встречается до 100 древесных видов, причем немногие из них встречаются более одного раза. Тропический лес Амазонки часто называют легкими Земли, поскольку он действует как огромная воздушная машина, поглощающая углекислый газ и выделяющая огромное количество жизнеобеспечивающего кислорода.
Тропический лес имеет уникальную систему наслоения: всплывающий слой, полог, подлесок и дно леса. В навесе проживает около 70-90 процентов жизни в тропических лесах. Кроны этих деревьев образуют плотный сплошной полог на высоте от 60 до 90 футов (18,3-27,4 м) над землей и могут достигать 120 футов (36,6 м). Ветви покрыты другими растениями (эпифитами) и связаны вместе с лозой. По данным Всемирного фонда природы (WWF), купол помогает регулировать температуру и влажность и тесно связан с климатом региона.
Отдельные гигантские деревья, называемые эмерджентами, выходят из кроны, создавая эмерджентный слой. Эти деревья могут достигать высоты до 200 футов (60 м) над землей. По данным Смитсоновского института тропических исследований, некоторые животные, которые живут в эмерджентном слое, включают алую ару, обезьяну капуцинов и орла гарпию.
По данным ботанического сада Миссури, подстилающий слой очень темный, получая только 2-15 процентов солнечного света в этом районе. Из-за скудного солнечного света подстилка гораздо менее плотная, чем навес, и, как правило, состоит из молодых деревьев и других растений, для роста которых требуется очень мало солнечного света. Слой с наименьшим количеством солнечного света - получая только 2 процента - является лесной почвой. Он состоит из тонкого слоя быстро разлагающихся опавших листьев и веток, плодов и семян.
В течение последних трех десятилетий тропические леса Амазонки находились в центре активных усилий по сохранению, поскольку деятельность человека все больше угрожает хрупкому балансу сложной экологии района. Согласно отчету The Guardian, опубликованному в 2009 году, животноводство в Бразилии играет важную роль и является причиной примерно 80 процентов обезлесения на Амазонке.
Транспорт
В этой стране непроходимых джунглей и ограниченных дорог, река Амазонка по-прежнему является основным видом транспорта для многих людей, особенно коренных народов. Речные суда и корабли обычно перевозят граждан, туристов и товары из одного района Амазонки в другой.
Но поскольку растущее население по-прежнему зависит от в основном неконтролируемой реки для транспортировки, оно подвергло больше людей старому террору - пиратству. Хотя пираты долгое время были бедствием отдаленных водных путей на протяжении всей истории, нынешний бум населения в сочетании с ростом наркобизнеса и организованной преступности в бассейне Амазонки привел к увеличению возможностей угона, согласно отчету New York Times. Многие медленные речные суда по сути являются сидячими утками для быстрых лодок, часто укомплектованных тяжело вооруженными ворами. Корабли часто захватывают после наступления темноты, и местные органы власти и полицейские силы пытаются удержать ситуацию под контролем.
Дополнительные ресурсы
