Титан снова делает новости, на этот раз с изображениями Кассини с 2010 года, показывающими шторм почти такой же большой, как Техас. Джонатан Митчелл из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и его исследовательская группа опубликовали свои выводы, которые помогут ответить на вопрос:
Что может вызвать такие большие бури в морозном мире?
Начнем с того, что огромная стрела не является знаком космического обхода, напоминающим нам «Попытка не приземлиться» на Луне Юпитера Европа.
В исследовании Митчелла и его команды была создана модель глобальной погоды Титана, чтобы понять, как атмосферные волны влияют на погодные условия на Титане. Во время своих исследований команда обнаружила эффект «трафарета», который создает четкие формы облаков, такие как облако в форме стрелки, показанное на изображении Кассини выше.
«Эти атмосферные волны чем-то напоминают естественную, резонансную вибрацию бокала», - сказал Митчелл. «Отдельные облака могут, так сказать,« звонить в колокольчик », и как только начинается звон, облака должны реагировать на эту вибрацию».
Титан является единственным другим телом в Солнечной системе (кроме Земли), у которого, как известно, есть активный «жидкий цикл». Подобно теплой кузине Земли Титана, маленькая луна имеет атмосферу, в основном состоящую из азота. Интересно, что атмосфера Титана примерно такой же массы, как и у Земли, и примерно в 1,5 раза превышает поверхностное давление. При чрезвычайно низких температурах на Титане углеводороды, такие как метан, появляются в жидкой форме, а не в газообразной форме, обнаруженной на Земле.
Обладая активной жидкостью как на поверхности, так и в атмосфере Титана, облака образуют и создают дождь. В случае с Титаном дождь на равнине в основном метановый. Вода на Титане очень жесткая из-за температуры около -200 градусов.
Исследования Титана показывают свидетельства жидкого стока, рек и озер, еще больше подчеркивая параллели Титана с Землей. Исследователи полагают, что лучшее понимание Титана может дать ключ к пониманию ранней атмосферы Земли. В другой параллельной Земле погодные условия на Титане, создаваемые атмосферными волнами, могут создавать интенсивные ливни, иногда с более чем 20-кратным средним сезонным ливнем Титана. Эти интенсивные штормы могут вызвать эрозию, которая помогает сформировать реки, видимые на поверхности Титана. Митчелл описал климат Титана как «все тропики», в основном сравнивая погоду с тем, что обычно находится около экватора Земли. Могут ли эти бури быть эквивалентом сезона муссонов на Титане?
Митчелл заявил, что «Титан подобен странному брату Земли - единственному другому каменистому телу в Солнечной системе, которое в настоящее время испытывает дождь». Митчелл также добавил: «В будущей работе мы планируем расширить наш анализ на другие наблюдения Титана и сделать прогнозы того, какие облака могут наблюдаться в предстоящем сезоне».
Исследование было опубликовано 14 августа в онлайн-издании журналаПриродоведение .
Если вы хотите узнать больше о миссии Кассини, посетите: http://saturn.jpl.nasa.gov/index.cfm
