По словам археологов, на месте средневековой монастырской больницы была обнаружена яма массового захоронения 14-го века, полная жертв Черной смерти.
Исследователи обнаружили 48 скелетов, 27 из которых были детьми, в «чрезвычайно редком» месте захоронения Черной смерти в Линкольншире, в Соединенном Королевстве. По словам ученых, ДНК-тестирование зубов, обнаруженных на месте, выявило существование бактерий чумы.
По словам ведущего археолога Хью Уилмотта, старшего преподавателя европейской исторической археологии в университете Шеффилда, наличие такого большого места захоронения свидетельствует о том, что сообщество было переполнено числом жертв Черной смерти. Братская могила была бы самым простым способом справиться с количеством людей, погибших во время вспышки.
«Несмотря на то, что сейчас считается, что до половины населения Англии погибло во время Черной смерти, многочисленные захоронения, связанные с этим событием, чрезвычайно редки в этой стране», - говорится в заявлении Уилмотта.
Бубонная чума (обычно называемая «Черной смертью») была одной из самых страшных пандемий в истории человечества, по оценкам Центров США по контролю и профилактике заболеваний, в течение 1300-х годов в Европе и Азии погибло от 75 до 200 миллионов человек.
Ранее идентифицированные места 14-ого столетия со скелетами, которые показали свидетельство присутствия чумы, были исторически зарегистрированными кладбищами в Лондоне. В этих случаях Уиллмотт сказал, что местные власти были бы вынуждены создать места для экстренного захоронения большого числа погибших в городах.
Участок в Линкольншире, расположенный в сельской местности и ранее неизвестной области, проливает свет на то, как трудно небольшим общинам справиться с такой разрушительной угрозой, сказал Уиллмотт.
«Хотя скелеты интересны, они просто представляют конец чьей-то жизни, и на самом деле нас, археологов, интересует жизнь, которой они руководили до своей смерти», - сказал Уиллмотт. «Один из способов, которым мы можем соединиться с этим, - через повседневные предметы, которые они оставили позади».
Подвеска Тау-Кросс была одним из артефактов, обнаруженных при раскопках. По мнению таких медицинских организаций, как Американское фитопатологическое общество, его, вероятно, использовали как лекарство от состояния, которое называлось огнем св. Антония, что, вероятно, было одним из многих заболеваний кожи. По словам исследователей, крест был найден в раскопанном здании больницы, которое принадлежит монастырю Торнтонского аббатства.
До недавнего открытия, место Аббатства было «просто обычным зеленым полем, которое овцы пасли сотни лет», сказал Уилмотт. «Как и во многих полях по всей Англии, как только вы убираете газон, археология может раскрыть слои истории».
