Бирманский питон в Эверглейдс со склонностью к оленине проглотил трех целых оленей - одного лань и двух оленят - до того, как представители дикой природы поймали его и умерщвили, как показывает новое исследование.
Вкусовой подвиг устанавливает рекорд: это первый инвазивный бирманский питон (Python molurus bivittatusПо словам одного из ведущих авторов исследования Скотта Бобака, доцента биологии в Дикинсон-колледже в Пенсильвании.
Питон, вероятно, атаковал и ел оленей в разное время в течение 90-дневного периода, сказал Бобак. Этот промежуток времени может показаться длинным, но на самом деле довольно удивительно, что змея съела бы три огромных приема пищи за относительно короткое окно, сказал Бобак Live Science.
«Если питон способен съесть трех оленей за три месяца», что еще они едят, о чем мы не знаем, спросил он. «Мы даже не знаем, сколько их там».
Бирманские питоны родом из Юго-Восточной Азии, но по причинам, все еще окутанным тайной, они утвердились в Эверглейдс в течение 1990-х годов. Змеи могут расти до 18 футов (5,5 метра) в Эверглейдс (и до 26 футов или 8 м в Юго-Восточной Азии). Они используют свои сильные мышцы, чтобы обернуть добычу, препятствуя кровотоку своих жертв, пока не остановится кровообращение.
Олень трио
Непонятно, как питон напал на оленя, но змея могла прятаться в воде, ожидая, пока олень остановится, чтобы выпить. По словам Бобака, это оставило бы оленей на расстоянии удара от змеи.
Кошка-змея длиной 15,6 фута (4,8 м) почти закончила переваривать три больших приема пищи, когда чиновники поймали ее и подвергли эвтаназии 3 июня 2013 года. В результате вскрытия или вскрытия животного был обнаружен пустой желудок, но в кишечнике было полно кормы.
Фекалии были огромны: более 14 фунтов. (6,5 килограмма), или 13 процентов массы тела змеи, сказал Бобак. Исследователи со-исследователей Тереза Хсу и Сюзанна Пеурах, ученые Смитсоновского института, просеяли через экскременты и обнаружили коврики из меха и несколько непереваренных копыт, костей и зубов, что свидетельствует о том, что питон поел белохвостого оленя (Odocoileus virginianus) - и не только один, сказал Бобак.
Не удивительно, что мех, копыта и зубы были не переварены, так как питоны не могут разрушить кератин или эмаль, сказал Бобак. Тем не менее, они могут переваривать кости, что объясняет, почему исследователи обнаружили только кусочки кости в навозе, сказал он.
Размер и форма копыт - а также наличие молочного или молочного зуба - указывали на то, что взрослой самке было по крайней мере 1 год и около 99 фунтов. (45 кг), один олененок был около 1 месяца и 37 фунтов. (17 кг), а другому оленю было около 2 недель и 29 фунтов. (13 кг), исследователи написали в исследовании.
Вторжение питонов
Питоны - хищные едоки, и они наносят ущерб экосистеме Эверглейдс, сказал Бобак. Голодные змеи охотятся на местных животных региона, включая птиц, млекопитающих и, по крайней мере, одну рептилию - американского аллигатора (Аллигатор Миссисипский), исследователи написали в исследовании.
Хотя другие исследования Эверглейдс показали корреляцию между наличием питонов и падением у млекопитающих - таких как еноты, опоссумы, рыси и кролики - новый отчет показывает конкретные доказательства того, что питоны могут съесть более одного оленя за короткий период времени, Бобак сказал.
«Просто возникает вопрос:« Как часто они едят эти вещи? », - сказал он.
