Умышленное зажигание огня на борту космического корабля может показаться плохой идеей. Но чтобы понять, как ведет себя огонь на космическом корабле, и чтобы снизить риск пожара для членов экипажа и оборудования, инженеры НАСА делают именно это. Испытание, получившее название Fire Experiment Fire Experiment или Saffire, будет проведено на грузовом транспортном средстве Orbital ATK Cygnus 22 марта.
Огонь будет зажжен в 3 футах. х 3 фута х 5 футов контейнер внутри Лебедя, как только корабль доставил свои материалы на МКС и возвращается на Землю. До настоящего времени единственными испытаниями на горение были небольшие пожары на борту МКС в условиях микрогравитации. Контейнеры, лежащие в основе экспериментов Saffire, позволят команде инженеров, проводящих испытания, сжигать большие материалы и лучше понять, как будет вести себя более крупный пожар.
Испытания будут проведены до уничтожения Лебедя, когда он снова войдет в атмосферу Земли. Данные и изображения от пожара будут переданы исследователям из Исследовательского центра Гленна, где проводится эксперимент Saffire, и будут переданы международным партнерам.
Джейсон Крузан - директор НАСА по усовершенствованным системам исследования, и он сказал следующее об эксперименте: «Задача НАСА состоит в том, чтобы снизить риск длительных миссий по разведке, а пожар на космическом корабле является одной из самых больших проблем для НАСА и международного космического пространства. исследовательское сообщество. »
Пожар на борту дальнего полета может быть катастрофическим, без возможности спасения или спасения членов экипажа. Внутри космического корабля нет никакой возможности уйти от тепла и давления, создаваемых огнем. Если в результате пожара образуются какие-либо токсичные побочные продукты, они также не могут спастись, что создает очень опасную ситуацию.
В 1997 году на советской космической станции МИР произошел пожар. Пожар продолжался либо 90 секунд, либо 14 минут, в зависимости от того, кого вы спрашиваете. Американский астронавт Джерри Линенгер был в то время на борту МИР. Вот его описание огня, из его мемуаров «С планеты.”
Когда огонь извергался с гневной интенсивностью, искры - напоминающие целую коробку бенгальских огней, зажженных одновременно - простирались примерно на фут дальше от самого дальнего края пламени. За пределами искр я увидел то, что, казалось, расплавлялось воском на переборке напротив пламени. Но это был не тающий макс. Это был расплавленный металл. Огонь был настолько горячим, что плавился металл.
Катастрофический пожар космического корабля обрушился на НАСА в первые годы миссий Аполлона. Аполлон 1, который был первой из пилотируемых миссий Аполлона, так и не взлетел. В январе 1967 года во время тестовой репетиции начался пожар в кабине, в результате чего погиб весь экипаж.
«Получение лучшего понимания того, как огонь ведет себя в космосе, поможет дальнейшим усилиям НАСА в разработке более совершенных материалов и технологий для снижения риска для экипажа и повышения безопасности космических полетов», - сказал Гэри А. Руфф, руководитель проекта демонстрации пожарной безопасности НАСА.
На самом деле в 2016 году будет проведено 3 испытания Saffire. Все три будут проводиться на судах Cygnus внутри одних и тех же контейнеров, но при каждом испытании будут сжигаться разные образцы материалов. Еще три аналогичных теста запланированы на 2018 год.
