Изображение предоставлено РАН
Международная группа астрономов использовала 2,5-метровый телескоп Исаака Ньютона в Великобритании на острове Ла-Пальма на Канарских островах, чтобы нанести на карту галактику Андромеды (также известную как M31) и большую область неба вокруг нее. Их работа за последние несколько лет позволила создать наиболее детальное изображение большой спиральной галактики, которая существует в настоящее время. Д-р Майк Ирвин из Кембриджского университета, один из руководителей группы, сообщает о некоторых из последних результатов в среду, 31 марта, когда он расскажет на Национальной астрономической встрече РАН в Открытом университете о первом явном свидетельстве того, что M31 тянет из его ярких спутниковых галактик, и обнаружение 14 ранее неизвестных шаровых скоплений, вращающихся далеко от центра M31, которые могли остаться позади, когда Андромеда пожирала их родительские галактики.
Расположенная на расстоянии около 2,5 миллионов световых лет от Земли, Галактика Андромеды - самый отдаленный объект, видимый невооруженным глазом, и считается сестринской галактикой нашего Млечного Пути. Изучая этого соседа по галактике, астрономы надеются больше узнать о формировании и эволюции многих миллиардов спиральных галактик во вселенной, включая Млечный путь.
Для их исследования команда сделала 150 отдельных изображений с помощью чувствительной электронной ПЗС-камеры, которая выявляет миллионы отдельных звезд. Он простирается на 100 раз больше, чем все предыдущие исследования вместе взятые. Причина сканирования такой большой площади заключается в том, что. вокруг ярких галактик. есть незначительный «ореол» звезд, которые являются остатками от формирования галактики миллиарды лет назад. Изучение этой «ископаемой» информации показывает, как гало и, следовательно, остальная часть галактики накапливались в космической истории.
Традиционно считалось, что галактические гало относительно гладкие и лишены субструктуры. Фактически, новое исследование показывает, что гало Андромеды является полной противоположностью: оно имеет богатую структуру, что указывает на то, что он разорвал на части более мелкие галактики, которые оказались слишком близко, и что гало создано из их останков. «Учитывая, что диск Андромеды выглядит настолько нетронутым, мы были шокированы, обнаружив, что его гало показывает так много доказательств истории взаимодействий с другими галактиками», - говорит Майк Ирвин.
На Национальном астрономическом совещании этого года команда Андромеды сообщила об обнаружении большого потока звезд, который, по-видимому, был извлечен из одной из хорошо известных спутниковых галактик Андромеды, NGC205. Видимая часть видимого потока простирается почти на 50 000 световых лет от основного тела этой маленькой эллиптической галактики и ранее была неизвестна, несмотря на то, что NGC 205 был хорошо изучен.
«Это первый четкий признак того, что одна из спутников-галактик Андромеды разрывается, когда мы наблюдаем», - прокомментировал член команды Алан МакКонахи, аспирант из Кембриджа.
14 шаровых скоплений, обнаруженных командой на орбите далеко от M31, могут свидетельствовать о прошлом каннибализме Андромеды. Шаровые скопления - это древние системы из сотен тысяч звезд, которые видны вокруг многих галактик и дают много подсказок для их эволюционной истории. «Поскольку самый отдаленный из этих шаровых скоплений находится на расстоянии около 250 000 световых лет от центра M31, наша работа показывает, что гало M31 распространяется далеко за пределы яркой части галактического диска», - сказал Эйвон Хаксор из Университета Хартфордшира.
«Оба этих открытия очень помогут в понимании эволюции близлежащих галактик и должны пролить свет на то, как наша собственная Галактика стала такой, какая она есть сегодня», - прокомментировал Ниал Танвир, еще один член команды из Университета Хартфордшира.
Первоначальный источник: выпуск новостей РАН
