Спутник CoRoT обнаружил самую маленькую наземную экзопланету, диаметр которой чуть меньше диаметра Земли, в комплекте с каменистой поверхностью, по которой вы могли бы идти, и, возможно, даже с океанами, по которой можно было бы переплыть. Однако, если вы путешествовали туда, вы могли бы принести некоторую защиту, так как температура этой планеты, вероятно, очень высока. CoRoT-Exo-7b расположен очень близко к родительской звезде, вращаясь каждые 20 часов. Астрономы считают, что температура на планете может составлять от 1000 до 1500 ° C, и, возможно, она может быть покрыта лавой или водяным паром. Эта последняя экзопланета была обнаружена, когда она проходила перед своей родительской звездой, затемняя свет от звезды достаточно, чтобы быть заметным.
Родительская звезда находится примерно в 140 парсеках от Земли и расположена примерно на полпути между звездой Сириус в Большой Пес и Бетельгейзе, красная гигантская звезда в Орионе.
Внутренняя структура CoRoT-exo-7b особенно озадачивает ученых; они не уверены, является ли это «океанской планетой», некой планетой, существование которой до сих пор не доказано. Теоретически, такие планеты первоначально были бы частично покрыты льдом, а затем они дрейфовали бы к своей звезде, а лед таял, чтобы покрыть ее жидкостью.
«Это открытие является очень важным шагом на пути к пониманию формирования и эволюции нашей планеты», - сказал Малкольм Фридлунд, научный сотрудник проекта ESA CoRoT. «Впервые мы однозначно обнаружили« скалистую »планету в том же смысле, что и наша собственная Земля. Теперь нам нужно разобраться в этом объекте, чтобы поместить его в контекст, и продолжить поиск более мелких, более похожих на Землю объектов с помощью COROT », - добавил он.
На сегодняшний день обнаружено около 330 экзопланет, большинство из которых являются газовыми гигантами, такими как Юпитер и Нептун. Плотность COROT-Exo-7b все еще исследуется: он может быть каменистым, как Земля, и покрыт жидкой лавой. Он также может принадлежать к классу планет, которые, как считается, состоят из воды и камня в почти равных количествах. Учитывая измеренные высокие температуры, планета будет очень жаркой и влажной.
«Нахождение такой маленькой планеты не было полной неожиданностью», - сказал Даниэль Руан, исследователь из Обсерватории Парижа Леси, который координирует проект с Аленом Леже из Institut d’Astrophysique Spatiale (Париж, Франция). «CoRoT-Exo-7b принадлежит к классу объектов, существование которых было предсказано в течение некоторого времени. COROT был разработан именно в надежде обнаружить некоторые из этих объектов », - добавил он.
Малые земные планеты трудно обнаружить, поэтому очень немногие найденные экзопланеты имеют массу, сравнимую с Землей, Венерой, Марсом и Меркурием. Большинство методов, используемых для поиска планет, являются косвенными и чувствительными к массе планеты. Космический корабль CoRoT может непосредственно измерять размер поверхности планеты, что является преимуществом. Кроме того, его расположение в космосе обеспечивает более длительные периоды непрерывного наблюдения, чем с земли.
Астрономы говорят, что это открытие важно, потому что последние измерения показали существование планет малых масс, но их размер оставался неопределенным до сих пор. CoRoT (Колорадоnvection Roи Transits) был запущен в декабре 2006 года и состоит из телескопа диаметром 27 см, предназначенного для обнаружения крошечных изменений яркости ближайших звезд. Основные задачи миссии - поиск экзопланет и изучение звездных интерьеров.
Источник: ЕКА
