Познакомьтесь с VIPER, новым лунным марсоходом НАСА, оснащенным дрелью для исследования поверхности Луны и поиска водяного льда. VIPER, или Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, будет нести метровую тренировку и будет использовать ее для определения водных ресурсов на южном полюсе Луны. Он должен быть на поверхности Луны к декабрю 2023 года, на год позже его первоначальной даты.
«Ключом к жизни на Луне является вода - такая же, как здесь, на Земле».
Дэниел Эндрюс, руководитель проекта миссии VIPER, НАСА.
В наши дни Луна находится в перекрестии человечества, точнее, южного полюса Луны. Вот где программа НАСА «Артемида» высадит космонавтов в 2024 году, если все пойдет хорошо. Так что не случайно, что VIPER будет искать там.
«Ключом к жизни на Луне является вода - такая же, как здесь, на Земле», - сказал Даниэль Эндрюс, руководитель проекта миссии VIPER и директор по инженерным разработкам в Центре исследований Эймса НАСА в Силиконовой долине. «С момента подтверждения лунного водяного льда десять лет назад теперь возникает вопрос, может ли Луна действительно содержать столько ресурсов, сколько нам нужно, чтобы жить вне мира», - сказал Эндрюс в пресс-релизе. «Этот марсоход поможет нам ответить на многие наши вопросы о том, где находится вода и сколько нам нужно ее использовать».
Недавно НАСА объявило об отсрочке миссии на один год, с декабря 2022 года по декабрь 2023 года, и они обратились к подрядчикам, чтобы предложить цену для доставки ровера на Луну. Все 14 компаний, с которыми они говорили, являются частью программы «Коммерческая лунная система загрузки» (CLPS).
VIPER размером с гольф-кар и будет путешествовать несколько миль в поисках воды. На борту четыре инструмента:
- TRIDENT: Regolith и Ice Drill для изучения новой местности. Это 1-метровая дрель.
- NSS: Система нейтронного спектрометра. Это может обнаружить водород и потенциальную воду на расстоянии. Это поможет определить хорошие буровые площадки.
- NIRVSS: Система спектрометра летучих ближней инфракрасной области. Этот прибор может определить, является ли какой-либо из водорода, который ощущает ровер, водой или это гидроксил.
- MSOLO: масс-спектрометр, наблюдающий лунные операции. MSOLO может анализировать содержание летучих и минеральных веществ.
Другие космические корабли обнаружили, что вода широко распространена на Луне. Это особенно заметно в кратерах на южном полюсе. В целом считается, что вода тонкая, а не в крупных отложениях. Вместо слоев льда, подумайте о крошечных количествах, покрывающих зерна почвы.
Наиболее очевидное использование воды - это потребление человеком как воды, так и кислорода. Но когда у вас есть вода, у вас есть доступ как к молекулярному водороду, так и к молекулярному кислороду. Они могут быть использованы в качестве ракетного топлива. Они также могут быть использованы в различных производственных процессах, включающих химию и металлургию.
VIPER будет собирать данные за 100 дней и будет иметь решающее значение при разработке карты Луны с водяным льдом. Это важный шаг в долгосрочном плане НАСА, который включает в себя устойчивое присутствие человека на Луне. Это лунное присутствие не только самоцель, оно важно для того, чтобы добраться до Марса.
Поскольку Луна наклонена, есть области, которые находятся в постоянной тени, и именно здесь НАСА считает, что они могут найти водяной лед. Сама вода может происходить от ударов комет и метеоров, а также от взаимодействия между Солнцем и лунным реголитом. На Луне потенциально находятся миллионы тонн воды, и VIPER поможет найти ее и определить, насколько она доступна.
«Невероятно увлекательно, когда ровер отправляется в новую уникальную среду Южного полюса, чтобы узнать, где именно мы можем собирать эту воду», - сказал Энтони Колапрет, ученый проекта VIPER, в пресс-релизе за октябрь 2019 года. «VIPER расскажет нам, в каких местах находятся самые высокие концентрации и как глубоко под поверхностью воды пройти, чтобы получить доступ к воде».
VIPER будет работать так: когда он бродит по поверхности, NSS будет обнаруживать водяной лед на расстоянии. Затем он использует TRIDENT для бурения до метра глубиной и извлечения образцов. После этого MSOLO и NIRVSS изучат образцы, чтобы найти воду и другие ресурсы, а также выяснить их количество.
В число 14 компаний, входящих в программу НАСА «Коммерческая лунная служба», входят «Интуитивные машины», «Астроботические технологии», «Глубокие космические системы», «Локхид Мартин Спейс», «SpaceX» и другие.
Больше:
- Пресс-релиз: новый VIPER Lunar Rover для картографирования водяного льда на Луне
- НАСА: коммерческие службы лунной нагрузки
- Космический журнал: хорошие новости для будущих лунных баз. Вода внутри луны
