Художник-иллюстратор планеты, вращающейся вокруг звезды, подобной солнцу HD 149026. Предоставлено: U.C. Санта Круз. Нажмите, чтобы увеличить.
Исследователи НАСА недавно обнаружили самое большое твердое ядро, когда-либо найденное на внесолнечной планете, и их открытие подтверждает теорию образования планет.
«Для теоретиков открытие планеты с таким большим ядром так же важно, как и открытие первой внесолнечной планеты вокруг звезды 51 Пегаси в 1995 году», - сказал Сигэру Ида, теоретик Токийского технологического института, Япония.
Когда консорциум американских, японских и чилийских астрономов впервые посмотрел на эту планету, они ожидали, что такой же, как Юпитер. «Ни одна из наших моделей не предсказывала, что природа могла бы создать планету, подобную той, которую мы изучаем», - сказал Буней Сато, член консорциума и научный сотрудник Астрофизической обсерватории Окаяма, Япония.
Ученые редко имели возможность собирать такие убедительные доказательства образования планет. Более 150 внесолнечных планет были обнаружены при наблюдении за изменениями скорости звезды, когда она движется к Земле и удаляется от нее. Изменения в скорости вызваны гравитационным притяжением планет.
Эта планета также проходит перед своей звездой и затемняет свет звезды. «Когда это происходит, мы можем рассчитать физический размер планеты, имеет ли она твердое ядро, и даже то, на что похожа ее атмосфера», - сказала Дебра Фишер. Она является руководителем группы консорциума и профессором астрономии в государственном университете Сан-Франциско, штат Калифорния.
Планета, вращающаяся вокруг солнечной звезды HD 149026, по массе примерно равна Сатурну, но ее диаметр значительно меньше. Требуется только 2.87 дня, чтобы окружить его звезду, и температура верхней атмосферы составляет приблизительно 2000 градусов по Фаренгейту. Моделирование структуры планеты показывает, что она имеет твердое ядро примерно в 70 раз больше массы Земли.
Это первое наблюдательное свидетельство, подтверждающее теорию «основного аккреции» о том, как формируются планеты. У ученых есть две конкурирующие, но жизнеспособные теории формирования планет.
В теории «гравитационной неустойчивости» планеты образуются во время быстрого коллапса плотного облака. С теорией «наращивания ядра» планеты начинаются как маленькие скальные ледяные ядра, которые растут, когда они гравитационно приобретают дополнительную массу. Ученые считают, что большое каменистое ядро этой планеты не могло образоваться в результате коллапса облаков. Они думают, что сначала он вырос, а затем приобрел газ.
«Это подтверждение основной теории аккреции для формирования планет и свидетельство того, что планеты такого рода должны существовать в изобилии», - сказал Грег Генри, астроном из Университета штата Теннесси, Нэшвилл. Он обнаружил затемнение звезды планетой с помощью своих роботизированных телескопов в обсерватории Фэрборн в Маунт-Хопкинс, штат Аризона.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
