Космический телескоп НАСА «Ферми» получил первый пульсар, который излучает только гамма-лучи. Хотя большинство из них были обнаружены с помощью их импульсов на радиоволнах, некоторые из этих объектов также излучают энергию в других формах, включая видимый свет и рентгеновское излучение. Однако этот новый объект пульсирует только при энергии гамма-излучения. «Это первый пример нового класса пульсаров, который даст нам фундаментальное представление о том, как работают эти коллапсирующие звезды», - сказал Питер Майкельсон из Стэнфордского университета, главный исследователь большого телескопа Fermi.
Пульсар, содержащий только гамма-лучи, находится внутри остатка сверхновой, известного как CTA 1, который находится на расстоянии около 4600 световых лет в созвездии Цефея. Его маячный луч проходит по Земле каждые 316,86 миллисекунд. Пульсар, образовавшийся около 10000 лет назад, излучает в 1000 раз больше энергии нашего Солнца.
«Мы думаем, что область, испускающая импульсные гамма-лучи, шире, чем та, которая отвечает за импульсы излучения с более низкой энергией», - объяснила член команды Алиса Хардинг из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. так что мы никогда этого не увидим. Но более широкий гамма-луч действительно проникает в нас ».
Ученые считают, что CTA 1 является только первым из большого числа подобных объектов.
«Большой телескоп предоставляет нам уникальный зонд популяции пульсаров в галактике, выявляя объекты, которые иначе мы бы даже не знали о существовании», - говорит ученый проекта Ферми Стив Ритц, также работающий в Goddard.
Большой телескоп Fermi сканирует все небо каждые три часа и обнаруживает фотоны с энергией в диапазоне от 20 миллионов до более чем 300 миллиардов энергии видимого света. Прибор видит около одного гамма-излучения каждую минуту от CTA 1, что достаточно для того, чтобы ученые собрали воедино пульсирующее поведение нейтронной звезды, период ее вращения и скорость, с которой она замедляется.
Пульсар в СТА 1 расположен не в центре расширяющейся газовой оболочки остатка. Взрывы сверхновых могут быть асимметричными, часто вызывая «удар», который отправляет нейтронную звезду в космос. Исходя из возраста остатка и расстояния пульсара от его центра, астрономы считают, что нейтронная звезда движется со скоростью около миллиона миль в час - типичная скорость.
Источник: НАСА
