В следующий раз будьте осторожны, когда меняете помет кошачьего - кошачьи какашки могут нести гнусного паразита, который может быть гораздо более распространенным, чем предполагалось, считают исследователи.
Кошки в Соединенных Штатах ежегодно выбрасывают в окружающую среду около 2,6 миллиарда фунтов (1,2 миллиона метрических тонн) фекалий. Кошачий помет несет паразита Токсоплазма гондийодноклеточный организм, который создает инфекционные агенты, называемые ооцистами. Эти ооцисты могут заразить беременных женщин, вызывая врожденные проблемы у ребенка, такие как глухота, судороги, повреждение глаз и умственная отсталость. Паразит также заражает людей с ослабленной иммунной системой, таких как ВИЧ / СПИД.
Изучив прошлые исследования паразита, команда исследователей считает, что Toxoplasma Паразит может быть серьезной проблемой общественного здравоохранения, заражая людей, которые в остальном здоровы. Другие исследования даже связывают паразита с шизофренией, депрессией, суицидальным поведением и снижением успеваемости у детей.
За последние пять лет исследователи изучили, как долго Toxoplasmaoocysts оставаться жизнеспособным. «Что происходит с этими ооцистами в детских игровых зонах?» сказал исследователь исследования Э. Фуллер Торри, психиатр из медицинского центра Университета Джона Хопкинса в Чеви-Чейз, штат Мэриленд: «Я собрал данные, которые у нас есть, и нашел это тревожным».
Тревожный тренд
Торри и его коллеги рассмотрели исследования паразита. Число кошек в Соединенных Штатах растет - с 1989 по 2006 год количество домашних кошек увеличилось с 55 миллионов до 80 миллионов, а число диких кошек оценивается в 25–60 миллионов. Исследования показывают, что приблизительно 1 процент кошек в любой момент времени избавляется от инфекционных ооцист. Согласно последним исследованиям, эти ооцисты могут выживать в течение не менее 18 месяцев, и для их заражения необходим только один.
Другие животные, такие как овцы и крупный рогатый скот, также могут приобретать паразита, проглатывая зараженные экскременты кошек. Люди могут получить его, съев сырых или недоваренных животных, которые заражены. В таких странах, как Франция или Эфиопия, где распространена сырая пища, заболеваемость гораздо выше, сообщил Торрей LiveScience. Люди также заражаются через загрязненную воду. Уже давно известно, что паразит может выжить в помете кошек, где ооцисты становятся аэрозольными через 24-48 часов, сказал Торри. Точно так же дети могут заразиться инфекцией, играя в песочницах, а садовники могут заразиться ею из растительных пятен, потому что кошки часто облегчают себя в этих местах.
«Это удивительно сложный паразит. Он гораздо сложнее вируса и имеет гораздо больше генов», - сказал Торри. Известно, что микроб заражает крыс и меняет их поведение, заставляя их меньше бояться запаха кошачьей мочи. Это облегчает кормление крыс кошками, возвращающими паразита хозяину.
Профилактика паразитов
Лечение существует, но ни одно из них не очень эффективно, сказал Торри. Большинство людей не имеют долгосрочных эффектов, но не ясно, почему некоторые из них. По словам Торри, генетическая предрасположенность или возраст на момент заражения могут сыграть свою роль.
Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять риски, связанные с Toxoplasma паразит. Тем временем Торри выступал за контроль над популяциями кошек, особенно диких. Детские песочницы должны быть накрыты. Садовники должны носить перчатки и мыть овощи. А владельцы кошек должны правильно утилизировать кошачий мусор - в мусорном ведре, а не в туалете (а беременные не должны его менять).
«Никто из нас не говорит, что кошки не должны быть домашними животными, - сказал Торри, - но у всех домашних животных есть некоторые недостатки, а у кошек - некоторые недостатки».
