Новые исследования показывают, что сельское хозяйство, возможно, возникло одновременно во многих местах на всем протяжении Плодородного полумесяца.
Древние мортиры и шлифовальные инструменты, обнаруженные в большом кургане в горах Загрос в Иране, показывают, что люди шлифовали пшеницу и ячмень около 11 000 лет назад.
Результаты, подробно изложенные в четверг (4 июля) в журнале «Наука», являются частью растущего количества фактов, свидетельствующих о том, что сельское хозяйство возникло во многих местах на всем протяжении Плодородного полумесяца, региона Ближнего Востока, который считается колыбелью цивилизации.
«Самое поразительное то, что он расширяет Плодородный полумесяц намного дальше на восток для ранних сельскохозяйственных угодий, которые датируются 11 500–11 000 лет назад», - сказал Джордж Уиллкокс, археолог из CNRS (Национальный центр научных исследований) в Франция, которая не участвовала в исследовании.
Колыбель цивилизации
Сельскохозяйственная революция преобразовала человеческое общество. Большинство исследователей считают, что одомашнивание животных и зерновых позволило небольшим отрядам охотников-собирателей быстро расширить свое население, обосноваться, построить первые города в Месопотамии и развить развитую цивилизацию.
В 1950-х годах археологи обнаружили свидетельства раннего земледелия в Иерихоне, Израиль, что привело исследователей к мысли, что сельское хозяйство впервые возникло в Израиле и Иордании. Новые генетические данные диких и домашних растений, появившиеся в последние годы, указывают на то, что сельское хозяйство может происходить из разных источников: от юго-западной Турции до Ирака и северной Сирии. Но археологических свидетельств было мало.
Но в 2009 году Николас Конард, археолог из Университета Тюбингена, и его коллеги обнаружили раскопки или большую насыпь, образованную непрерывным поселением людей, на Чогха Голан в горах Загрос на востоке Ирана.
«Земляные здания часто сплющивали, разрушали или перестраивали, но в одном и том же месте», - сказал Виллкокс в интервью LiveScience. «Каждый раз, когда они перестраивались, уровень пола повышался, так что вы получаете эти глубокие стратиграфические уровни жилья».
Сайт содержал минометы и шлифовальные инструменты, каменные статуэтки и другие инструменты, что говорит о том, что большая социальная группа жила там в довольно стабильных экономических условиях. Команда также нашла тысячи образцов дикого ячменя, дикой пшеницы, чечевицы и травяного гороха, оставшихся на этом участке, что является одним из самых ранних свидетельств сельского хозяйства в мире.
Основываясь на уровнях радиоактивных изотопов или атомов одинаковых элементов с разной молекулярной массой, команда определила, что этот участок был почти непрерывно занят между 9 800 и 12 000 лет назад.
В ранние периоды люди просто собирали дикие растения, но свидетельства одомашнивания диких сортов зерновых, таких как дикий ячмень и чечевица, постепенно появляются в средних слоях рассказа. К концу периода люди начали выращивать действительно одомашненные культуры, такие как эммер, раннюю форму пшеницы.
Чогха Голан поддерживает идею о том, что сельское хозяйство возникло на нескольких участках, но как именно это произошло, непонятно, сказал Марк Несбитт, этноботаник и куратор Кью Гарденс в Лондоне, который не принимал участия в исследовании.
«В Плодородном полумесяце есть признаки контакта и широкие зоны», - сказал Несбитт в интервью LiveScience.
Например, обсервиан из Турции и раковины из Красного и Средиземного морей встречаются по всему Плодородному полумесяцу, сказал Уиллкокс.
Поэтому возможно, что культуры имели ограниченный контакт и распространяли сельскохозяйственные технологии примерно в одно и то же время.
Другая возможность состоит в том, что сельское хозяйство появилось из одного региона в более отдаленное время, и что выращивание сельскохозяйственных культур даже старше, чем предполагают эти древние человеческие поселения, сказал Уиллкокс.
Но до сих пор никаких следов даже более раннего сельского хозяйства не найдено
