Новые изображения Титана, отправленные космическим кораблем НАСА Кассини, показывают большой горный хребет длиной около 150 км (93 мили). Они достигают около 1,5 км (почти 1 миля) в высоту, и, вероятно, они сделаны из ледяного материала и покрыты многими слоями органического материала.
Самые высокие горы, когда-либо встречавшиеся на Титане, покрытые слоями органического материала и покрытые облаками, были получены с помощью космического корабля НАСА Кассини.
«Мы видим массивный горный массив, который напоминает мне горы Сьерра-Невада на западе Соединенных Штатов. Эта горная цепь непрерывна и имеет длину около 100 миль », - сказал д-р Боб Браун, руководитель группы визуального и инфракрасного картографического спектрометра Cassini в Университете Аризоны, Тусон.
Во время полета 25 октября, предназначенного для получения инфракрасных изображений Титана с самым высоким разрешением, Кассини разрешил поверхностные элементы размером всего 400 метров (1300 футов). Изображения показывают большой горный массив, дюны и залежи материала, который напоминает вулканический поток. Эти данные, вместе с радиолокационными данными с предыдущих полетов, предоставляют новую информацию о высоте и составе геологических объектов на Титане.
Если бы Титан был Землей, эти горы лежали бы к югу от экватора, где-то в Новой Зеландии. Диапазон составляет около 150 километров в длину (93 мили) и 30 километров (19 миль) в ширину и около 1,5 километров (почти миля) в высоту. Отложения яркого белого материала, который может быть метановым «снегом» или воздействия какого-либо другого органического материала, лежат на вершине горных хребтов.
«Эти горы, вероятно, такие же твердые, как скалы, сделаны из ледяных материалов и покрыты различными слоями органики», - сказал доктор Ларри Содерблом, междисциплинарный ученый Кассини из Геологической службы США, Флагстафф, Аризона.
Он добавил: «Кажется, что на этих вершинах гор лежат слои и слои различных слоев органической« краски », почти как художник, кладущий фон на холст. Часть этого органического мусора выпадает из атмосферы в виде дождя, пыли или смога на дно долины и горные вершины, которые покрыты темными пятнами, которые кажутся очищенными, вымытыми, вымытыми и перемещенными по поверхности ».
Горы, вероятно, образовались, когда материал накапливался снизу, чтобы заполнить промежутки, открытые, когда тектонические плиты раздвигаются, подобно тому, как на Земле образуются срединно-океанические хребты.
Отдельно радарные и инфракрасные данные трудно интерпретировать, но вместе они представляют собой мощную комбинацию. На инфракрасных изображениях можно увидеть тени гор, а на радаре - их форму. Но когда они объединяются, ученые начинают видеть вариации в горах, что необходимо для разгадки тайн геологических процессов на Титане.
Веерообразный элемент, возможно, остаток вулканического потока, также виден на инфракрасных изображениях. Радарный прибор изобразил этот поток и круговую характеристику, из которой поток, кажется, исходит от предыдущего пролета, но не с таким уровнем детализации.
«Появляется все больше свидетельств того, что этот круговой объект является вулканом», - сказал доктор Розали Лопес, член радиолокационной группы Кассини в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. «Только с помощью радиолокационных данных мы определили его как возможный вулкан, но Сочетание радара и инфракрасного излучения делает это намного яснее ».
Рядом с морщинистой гористой местностью находятся облака в южных средних широтах Титана, источник которых по-прежнему ускользает от ученых. Эти облака, вероятно, представляют собой метановые капли, которые могут образовываться, когда атмосфера на Титане остывает, когда он поднимается над горами ветрами.
Состав дюн, которые пересекают большую часть Титана, также намного яснее. «Похоже, что дюны состоят из песчаных зерен, сделанных из органики, построенных на основе водяного льда, а также могут быть снег и яркие отложения», - сказал Браун.
Титан - сложное место, и ученые раскрывают секреты поверхности, по одному пролету за раз. Ученые надеются получить больше подсказок от следующего полета Титана, 12 декабря.
Для получения новых инфракрасных изображений гор посетите: http://www.nasa.gov/cassini и http://saturn.jpl.nasa.gov и http://wwwvims.lpl.arizona.edu. Дополнительная информация о новостях НАСА с конференции Американского геофизического союза находится по адресу http://www.nasa.gov/agu.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Кассини-Гюйгенса для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Орбитальный аппарат Cassini был спроектирован, разработан и собран в JPL. Команда по визуальному и инфракрасному картографическому спектрометру базируется в университете штата Аризона, где было получено это изображение. Команда радиолокационных приборов базируется в JPL, работая с членами команды из Соединенных Штатов и нескольких европейских стран.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
