Поиск миров за пределами нашего - одно из величайших заданий человечества. Команда из Института бледно-голубых точек сосредоточилась на диапазоне пригодных для обитания орбит для очень молодых планет, похожих на Землю, давая астрономам лучшую цель для поиска при поиске каменистых миров, которые содержат жидкую воду и могут поддержать эволюцию жизни ,
Обитаемая зона (HZ) звезды - это ее так называемая «область Златовласки», не слишком горячий, не слишком холодный пояс, внутри которого может существовать жидкая вода на орбитальных каменистых планетах. Изоляция планет в ГЦ является основной целью ученых, надеющихся найти доказательства жизни. До сих пор астрономы в основном искали миры, которые находятся в ГЦЗ звезд, которые находятся на пике своей жизни: те, которые находятся в Главной Последовательности, диаграмме космического роста звездной эволюции. Однако, по мнению группы в Корнелле, ученым следует обратить внимание на более прохладные, молодые звезды, которые еще не достигли такой зрелости.
Как показано на рисунке выше, классные звезды в классах F, G, K и M более ярки на стадии перед Главной последовательностью, чем когда они созревают. Планеты, которые вращаются вокруг таких ярких звезд, имеют тенденцию иметь более отдаленные орбиты, чем те, которые сопровождают более тусклые звезды, делая транзиты более заметными и обеспечивая больший HZ для исследования астрономами. Кроме того, исследователи обнаружили, что начинающие планеты могут провести до 2,5 миллиардов лет в ГЦ молодой звезды класса М, период времени, который даст достаточно времени для расцвета жизни.
Но только потому, что жидкая водамог существовать на планете не означает, что этоделает, Скалистая планета должна сначала приобрести воду, а затем сохранять ее достаточно долго для развития жизни. Группа Корнелла обнаружила, что водный мир может потерять свою водную среду из-за безудержного парникового эффекта, если образуется слишком близко к прохладной родительской звезде, даже если планета движется в конечном итоге к звездному ГЗ. Эти, казалось бы, обитаемые планеты должны были бы получить второй запас воды позже, чтобы по-настоящему поддержать жизнь. «Наша собственная планета получила дополнительное количество воды после этой ранней фазы побега из-за поздней, тяжелой бомбардировки богатых водой астероидов», - предложил Рамзес Рамирес, один из авторов исследования. «Планеты на расстоянии, соответствующем современной Земле или Венере, вращающейся вокруг этих холодных звезд, могли бы позже пополниться аналогичным образом».
Оценки ГЦ холодных, молодых звезд и вероятных объемов потери воды для экзопланет, вращающихся на разных расстояниях, приведены в препринте статьи, доступной здесь. Исследование будет опубликовано в выпуске «Астрофизического журнала» от 1 января 2015 года.
