Движение, напоминающее о том, как Скотти настраивает производительность «Энтерпрайза» в Star Trek, инженеры, работающие с космическим кораблем «Кассини», начнут работу по переключению двигателей космического корабля на резервный набор после того, как заметят снижение производительности по сравнению с использовавшимися основными двигателями. Более 11 лет, с момента запуска космического корабля в октябре 1997 года. Подруливающие устройства используются для внесения небольших поправок в курс космического корабля и для контроля ориентации. В середине марта текущий набор из восьми двигателей, называемый ветвью A, будет заменен на резервный и идентичный набор ветвью B. В ходе дальновидного решения почти все инженерные подсистемы Cassini имеют возможность резервного копирования. И в подтверждение надежности и надежности космического корабля, это всего лишь второй раз за 11-летний полет Кассини, когда инженерные команды перешли к резервной системе.
«Да, капитан. Включены вспомогательные двигатели! »
В октябре двигатели Cassini начали снижать производительность одного из двигателей на ветке A, а недавно появилась и вторая машина с веткой A, которая теперь демонстрирует некоторые ухудшенные характеристики.
На прошлой неделе был завершен обширный обзор с подрядчиком двигательной установки Lockheed Martin Space Systems, Денвер, штат Колорадо, производителем двигателей, Aerojet, Сакраменто, Калифорния, и экспертами по движению в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. Была сделана рекомендация перейти на сторону B как можно скорее.
Середина марта - самая ранняя практическая возможность сделать обмен. Это дает команде время для правильного тестирования и подготовки последовательности команд, которые будут отправлены на космический корабль. Специалисты по планированию науки определили период, когда ни одна высокоприоритетная наука не будет потеряна во время переключения, что будет сделано за семидневное окно. Это также время, когда для поддержания траектории космического корабля не требуется никаких навигационных маневров.
Своп включает в себя командует защелки клапана, чтобы открыть поток гидразина в сторону B, и питание на некотором управление подруливающего устройства электроники. Никакие пиротехнические устройства не участвуют в обмене, и действие полностью обратимо в случае необходимости.
Несколько лет назад было запущено резервное колесо реакции, которое в настоящее время функционирует как одно из трех основных колес.
Кассини успешно завершил свой четырехлетний запланированный тур и теперь в расширенной миссии «Эквинокс».
Источник: JPL
