Согласно новому исследованию, если Россия и США начнут полномасштабную ядерную войну, это станет катастрофой для всех на Земле. Мало того, что взрывы, пожары и радиационное облучение убьют миллионы в целевых городах, но и «ядерная зима», которая будет длиться от нескольких месяцев до нескольких лет, также резко изменит климат Земли, вызывая замерзающее лето и всемирный голод.
Холодная война может быть окончена, но ядерные бомбы по-прежнему уникально разрушительны, и их более чем достаточно, чтобы вызвать климатическую катастрофу, считает соавтор исследования Алан Робок, ученый-эколог из Университета Рутгерса в Нью-Джерси.
«Люди думают, что ядерное оружие - это просто большие бомбы», - сказал он Live Science.
Но это не так. В соответствии с обзором, опубликованным в журнале WIREs Climate Change, когда взрывается ядерная бомба, треть ее энергии уходит на мгновенный взрыв тепла и света. Последующий толчок сопровождается взрывом, выравнивая любые структуры вокруг детонации и создавая груды растопки, готовые загореться. Затем, когда бушует огонь, в атмосферу поднимается дым. В то время как дождь мог бы смыть часть этого дыма, большая часть его улетучилась бы в стратосферу, где могла задерживаться над облаками, уничтожая солнце. Вот что вызвало бы ядерную зиму.
Авторы нового исследования, опубликованного 23 июля в Журнале геофизических исследований: атмосфера, использовали современные климатические модели для расчета воздействия дыма от ядерных взрывов на температуру Земли, характер ветра и многое другое. Их исследование не было первым, чтобы смоделировать эффекты ядерной зимы; в 2007 году команда исследователей во главе с Робоком провела аналогичную симуляцию.
Тем не менее, это новое исследование рассматривает Землю с более высоким разрешением, чем предыдущие исследования, сказал Робок. Недавние исследования также рассматривали больше мест и включали процессы, не описанные предыдущей моделью, такие как воздействие сажи на химический состав атмосферы и влияние ядерной зимы на океаны.
Даже с обновленными расчетами исход ядерной зимы был мрачным. Это дает Робоку больше уверенности в том, что результаты, предложенные этими моделями, являются точными предсказаниями, сказал он.
«Люди критикуют модели, потому что они несовершенны, - сказал Робок, - но если вы сможете воспроизвести модель, вы можете быть уверены в своем результате».
«На самом деле будет ядерная зима с катастрофическими последствиями», - говорится в заявлении Джошуа Купе, докторанта по атмосферным наукам в Университете Ратгерса и ведущего автора исследования.
Исследователи обнаружили, что, если бы США и Россия запускали друг с другом свои ядерные арсеналы, сажа уходила бы высоко в атмосферу, отсекая солнце на месяцы или годы. Лето уйдет в прошлое, так как температура на большей части Северного полушария опускается ниже нуля круглый год. Времена года будут сокращены на 90%, и большая часть мира будет страдать от голода.
В дополнение к понижению температуры поверхности, ядерная зима будет иметь большое влияние на все, от океанских течений до реактивного потока. Модель исследования предсказывала семилетний Эль-Ниньо, обычно годичный характер погоды в Тихом океане, который обычно происходит только каждые три-семь лет. Это приводит к засухе или экстремальным осадкам в пострадавших регионах.
Во время ядерной зимы люди, обращающиеся к океанам для дополнения истощающихся культур, будут разочарованы, так как большая часть биологического разнообразия океана также исчезнет. Наконец, как если бы воздействие на климат было недостаточным, сажа пробивала бы огромные дыры в озоновом слое, бомбардируя поверхность Земли ультрафиолетовым излучением.
Это не первый раз, когда ученые предупреждают о потенциально катастрофических климатических последствиях ядерной войны. В начале 1980-х годов, в разгар гонки ядерных вооружений, ученые (в том числе астроном Карл Саган) впервые выдвинули гипотезу о том, что дым от ядерных взрывов может уничтожить Солнце, резко изменив климат Земли. Термин «ядерная зима» был придуман в 1983 году, когда в одном из важнейших исследований в журнале Science было подсчитано, что температура может опускаться ниже нуля в середине континентов.
Из-за международной кампании за отмену ядерного оружия ядерные арсеналы со временем сократились. В то время как в 1980-х годах во всем мире было более 50 000 единиц ядерного оружия, в настоящее время во всем мире насчитывается сравнительно мало 8500, сказал Робок. Но это не значит, что угроза исчезла.
На самом деле, «стало хуже», сказал Робок. «Раньше было только две страны с ядерными арсеналами» (США и Россия). Сейчас их девять, по данным Федерации американских ученых.
«Проблема не решена», - сказал Робок. «Несмотря на то, что арсеналы сократились, этого все еще достаточно, чтобы создать ядерную зиму».
