НАСА упустило шанс посетить комету Галлея в 1986 году, когда знаменитый стражник приближался к Земле, как это происходит каждые 76 лет. К счастью для истории, европейцы пролетели мимо Джотто в этот день (13 марта) в 1986 году, а некоторые другие страны отправили свои собственные исследования.
Полная история вывода НАСА находится в Брюс Мюррей Путешествие в космос: первые три десятилетия освоения космоса. У Мюррея, бывшего директора Лаборатории реактивного движения, есть главы на главах о Галлее, но вот некоторые примечательные моменты.
Прежде всего, было как минимум три инициативы для НАСА по отправке миссии в знаменитую комету. Миссии, приведенные ниже, расположены в хронологическом порядке, и, похоже, только тогда, когда предыдущая была убита, была предусмотрена следующая:
– Солнечный парус.Эта миссия будет использовать силу солнечного ветра - биты, исходящие от Солнца, - чтобы космический корабль оказался под гравитационным влиянием Галлея. Фактически, космический корабль останется с Галлеем, когда он вылетит из Солнечной системы, и вернется (давно мертвым), когда Галлея вернется в 2061 году.
– Свидание с кометой Темпель 2.Другая идея заключалась бы в том, чтобы увидеть космический корабль, приближающийся к комете Темпеля 2, но также иметь зонд, который мог бы сфотографировать Галлея на расстоянии. НАСА также рассматривало возможность разделения миссии на две части, чтобы удовлетворить ежегодные бюджетные требования, но Рабочая группа по науке о кометах была крутой идеей. Также была некоторая мысль о привлечении европейцев к этой миссии, но это не сработало.
– Аппаратные средства типа Галилео.Третья инициатива заключалась в том, чтобы Лаборатория реактивного движения представляла дальний пролёт Галлея, в основном с использованием деталей подобного типа, которые летали на космическом корабле (называемом Галилео) на Юпитер.
Все эти три инициативы были сокращены в течение 1970-х и 1980-х годов. Чем вызвано сокращение бюджета? По большей части программа космических челноков. Безусловно, шаттл был впечатляющим оборудованием, и мы не сомневаемся, что он способствовал строительству Международной космической станции и полету человека в космос в целом. Но это был большой проект, и в те трудные времена что-то приходилось давать.
Пожалуй, самое интересное аннулирование произошло в 1979 году, когда администратор НАСА Роберт Фрош и его заместитель отправились в офис президента Джимми Картера, чтобы выступить по делу двух проектов: солнечной электрической двигательной установки, которая в конечном итоге приведёт в действие миссию Halley-Tempel 2, и Комптоновская гамма-обсерватория (которая после многих задержек полетела в космос в 1991 году).
Картер, по словам Мюррея, читал книгу о черных дырах, написанную Уолтером Салливаном изНью-Йорк Таймс.(Мы предполагаем, что это книга 1979 годаЧерные дыры: край космоса, конец времени. Когда ему представили варианты, Картер сказал, что он «неравнодушен к гамма-излучению из-за этой связи с проблемой черной дыры».
Это стало началом конца миссии НАСА «Халли-Темпель-2».
