С посадочного аппарата Феникса, занятого работой на Марсе и захватившего последние заголовки новостей, мы мало что слышали от двух других роботов на Красной планете, Марсоходов, Духа и Возможностей. Она ждет, когда солнечные лучи станут немного сильнее, прежде чем двинуться дальше, но делала снимки своего пятна в области Home Plate в кратере Гусева, чтобы создать панораму, показанную здесь. Теперь возможность готовится возглавить их и переместить их из кратера Виктория, где она была почти год. Итак, что насчет двух долговечных роверов Energizer Bunny?
«Оба ровера демонстрируют признаки старения, но они все еще способны к захватывающим исследованиям и научным открытиям», - сказал Джон Каллас, руководитель проекта Spirit and Opportunity из JPL.
План команды на будущие месяцы состоит в том, чтобы отвезти Spirit к югу от Home Plate в район, где в прошлом году марсоход нашел немного яркой, богатой кремнием почвы. Это может быть возможным доказательством воздействия горячей воды.
Нажмите здесь, чтобы увидеть очень большую версию панорамы Spirit.
Возможность скоро будет на новых приключениях.
«Мы сделали все, что сделали в кратере Виктория, и даже больше», - сказал Брюс Банердт из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния. Банердт - специалист по проектам для двух роверов. Возможность отправиться обратно на окружающие равнины Красной планеты и проверить некоторые свободные булыжники или скалы, на которых она проехала почти год назад, прежде чем спуститься в большой кратер Виктория, чтобы исследовать открытые древние слои горных пород. Но теперь этот опрос завершен.
Некоторые из булыжников, на которые будет смотреть ровер, примерно размером с кулак и больше. Они были отброшены на большие расстояния от ударов по поверхности Марса и интересны тем, что они могли предоставить информацию о различных областях недр Марса.
«Наш опыт говорит о том, что булыжники очень разнообразны», - сказал Скотт МакЛеннан из Государственного университета Нью-Йорка, Стони Брук. МакЛеннан является лидером долгосрочного планирования в научной команде роверов. «Мы хотим получить лучшую характеристику их. Статистическая выборка из исследования большего количества из них будет важна для понимания геологии области. ”
Возможность появилась в кратере Виктория 11 сентября 2007 года, после года разведки с обода. Оказавшись внутри, марсоход проехал близко к основанию скалы под названием «Кабо-Верде», являющейся частью края кратера, чтобы запечатлеть детальные изображения стопки слоев высотой 6 метров (20 футов). Информация о возможностях вернулась о слоях в Виктории предполагает, что отложения были отложены ветром, а затем изменены подземными водами.
«Образцы в целом напоминают то, что мы видели в более мелких кратерах, которые исследовали ранее», - сказал МакЛеннан. «Заглядывая глубже в слои, мы смотрим дальше в прошлое». Кратер простирается примерно на 800 метров (полмили) в диаметре и глубже, чем любой другой, видимый Opportunity.
Инженеры программируют возможность вылезти из кратера в том же месте, куда он вошел. Всплеск электрического тока, потребляемый левым передним колесом марсохода в прошлом месяце, быстро разрешил споры о том, стоит ли продолжать пытаться продвинуться еще ближе к основанию Кабо-Верде на крутом склоне. Шип напоминал тот, что был на Спирите, когда этот ровер утратил право на использование своего переднего колеса в 2006 году. Шесть колес Opportunity все еще работают после 10-кратного увеличения использования, чем они были предназначены для выполнения, но команда восприняла скачок тока как напоминание, что можно выйти.
«Если бы Opportunity ехала только с пятью колесами, как у Spirit, она, вероятно, никогда бы не выбралась из кратера Виктории», - сказал Билл Нельсон из JPL, менеджер миссии ровера. «Мы также знаем из опыта с Духом, что если бы Возможность потеряла использование колеса после того, как оно вышло на ровную поверхность, мобильность не должна быть проблемой».
Теперь Opportunity движется с роботизированной рукой из сложенного положения. Мотор плеча ухудшился за последние годы до такой степени, что команда роверов решила не рисковать, прекратив работать, пока рука крепится на крюке. Если бы мотор прекратил работать, когда рука не отведена, рука останется работоспособной.
Источник: JPL Пресс-релиз
