Около 1000 лет назад викинги отправились в путешествие по Нотр-Дам-Бэй в современном Ньюфаундленде, Канада, свидетельствуют новые свидетельства.
Путешествие могло бы перенести викингов, также называемых норвежцами, из Л'Анс-о-Мидоуз на северной оконечности того же острова в густонаселенную часть Ньюфаундленда и, возможно, привело бы к первым контактам между европейцами и коренным населением Новый мир.
«Этот район Нотр-Дам-Бэй был таким же хорошим кандидатом, как и любой другой, для первого контакта между Старым Светом и Новым Светом, и это довольно волнительно», - сказал Кевин Смит, заместитель директора и главный куратор Музея Хаффенреффера. Антропология в Университете Брауна.
Свидетельство о путешествии было обнаружено путем комбинации археологических раскопок и химического анализа двух артефактов яшмы, которые норвежцы использовали для разжигания огня. Анализ, представленный на ежегодном собрании Общества американской археологии в Гонолулу, предполагает, что яшма, использованная в артефактах, пришла из района залива Нотр-Дам.
Были найдены артефакты яшмы L'Anse aux Meadows, и скандинавские исследователи, вероятно, отправились с этого форпоста. Они бы отправились на юг, пройдя около 143 миль (230 километров) до залива Нотр-Дам. Когда они добрались до места назначения, норвежцы ступили бы в район Ньюфаундленда, который, как знают современные исследователи, был хорошо заселен.
«Эта область залива Нотр-Дам археологически является областью самого плотного поселения на Ньюфаундленде, в то время коренного населения, предков Beothuk», людей, которые в то время жили как охотники-собиратели, сказал Смит LiveScience.
Помимо вероятного столкновения с предком Beothuk, норвежцы, вероятно, были бы впечатлены самим ландшафтом. На береговой линии были фьорды, заливы и прибрежные острова с множеством лесов. Птицы, морские млекопитающие и рыба также были бы в изобилии.
«Для тех, кто приезжает с почти безлесных островов Северной Атлантики, это потенциально было бы очень интересной зоной», - сказал Смит. «Есть много деревьев, есть много возможностей для вырубки, это немного теплее, это интересное сочетание ресурсов», - сказал Смит.
Для всех норвежских путешественников, которые были в Норвегии, это было бы знакомо. Это все равно произвело бы впечатление, так как земли, которые норвежцы заняли в своем путешествии через Северную Атлантику, имели тенденцию быть более бесплодными.
Исследователи не знают подробностей о контакте между норвежцами и предками Беотук в этом путешествии, предполагая, что это действительно произошло. Это могла быть мирная встреча, хотя норвежские саги также рассказывают о враждебных встречах с людьми в Новом Свете. Кроме того, хотя возможная встреча, вероятно, была бы одной из самых ранних встреч Старого Света и Нового Света, исследователи не знают, была ли она самой первой.
Норвежские матчи
Два артефакта яшмы были ключевыми факторами, которые помогли исследователям разгадать существование путешествия.
Более крупный и недавно раскопанный из них был найден в 2008 году, всего в 10 метрах от древнего норвежского зала. Открытие было сделано Присциллой Ренуф, профессором Мемориального университета в Ньюфаундленде, и Тоддом Кристенсеном, который сейчас является аспирантом в университете Альберты.
«Вы можете думать об этом почти как о спичках викингов», - сказал Смит. Он объяснил, что норвежцы бьют их по стальному огненному пускателю, чтобы зажечь огонь. Прошло время, и после неоднократных ударов по стали, яшмовый огонь начал истощаться и выбрасываться.
Химический состав яшмы варьируется в зависимости от того, где он был получен. Чтобы выяснить, откуда появился более крупный пусковой механизм из яшмы, Смит, Томас Урбан из Оксфордского университета и Сьюзен Херрингер из Института археологии и древнего мира им. Брауна при Университете Брауна искали обнажения в Новом (или Старом) мире, которые химически соответствовали ему. Они сравнили стартер огня с геологическими образцами, используя портативное рентгеновское флуоресцентное устройство, которое может обнаружить химическую сигнатуру яшмы.
Результаты показали, что яшма возникла в районе залива Нотр-Дам, где-то вдоль побережья длиной в 44 мили (71 км). Самое близкое химическое соответствие было с геологическим образцом из современной гавани Фортуны.
Второй, меньший по размеру кусок яшмы был обнаружен в 1960-х годах во время раскопок, проведенных Хельге и Энн Стайн Ингстад, которые обнаружили L'Anse aux Meadows. Различные тесты, проведенные на этом предмете, в 1999 году предполагали, что он также пришел из района залива Нотр-Дам. В то время Смит не мог доказать, что это использовалось как стартер огня, но теперь полагает, что это вероятно.
Изучение нового мира
С момента открытия L'Anse aux Meadows почти 50 лет назад археологи и историки пытались раскрыть историю изучения Норвегии в Новом Свете.
Предыдущие исследования выявили присутствие семян ореха в Л'Ансе-о-Медоу, что указывало на то, что норвежцы совершили поездку в залив Святого Лаврентия или даже чуть дальше. Кроме того, в канадской Арктике были обнаружены скандинавские артефакты (и, возможно, структура), что указывает на торговые отношения с коренными народами, которые могли существовать веками.
Однако, как свидетельствуют археологические данные, норвежская разведочная застава в Л'Ансе-о-Медоуз действовала не более 10-25 лет. На самом деле, согласно средневековым скандинавским историям, форпост, возможно, использовался всего два-три года, и, возможно, только сезонно, до того, как его забросили.
По словам Смита, новое исследование продемонстрировало, что еще многое предстоит узнать об исследованиях норвежцев в Новом Свете.
«Это провокационно», - сказал он. «Интересно подумать, куда это идет».
