Горные ледники похожи на гигантские блоки наждачной бумаги, прочесывая свои долинные дома по мере продвижения и отступления. Эта очистка, как правило, очищает любые прошлые данные о размере ледника, препятствуя усилиям ученых по моделированию размеров горного льда во время прошлых климатических изменений.
Хорошая новость заключается в том, что осадки, вымываемые с суши ледниками, в конечном итоге сбрасываются в море в океане. Ученые могут извлекать слои грязи и породы из буровых кернов океана, чтобы посмотреть на долгосрочные изменения в размере ледников и их отношение к климату.
Прямо сейчас океанское буровое судно JOIDES Resolution плывет к заливу Аляски, чтобы собрать осадок из пяти мест возле горных ледников Аляски. Исследователи планируют изучить не только связь между ледниками и изменением климата, но также и то, как шумоподобный эффект ледниковой эрозии может изменить внешний вид горных хребтов.
«Новое понимание этих процессов поможет ученым лучше понять историю и изменения климата, а также то, как формируются горные ландшафты», - заявил Джейми Аллан, программный директор Отдела наук об океане Национального научного фонда.
Исследования показывают, что ледники могут удалять камни так быстро, что они поднимают горы, позволяя скалам подниматься вверх, как колышущаяся пробка. Горы южной Аляски имеют идеальное сочетание больших ледников и стремительно поднимающихся гор, чтобы проверить эту идею, сказал в своем заявлении соучастник экспедиции из Университета Флориды Джон Йегер.
Исследователи также планируют изучить продвижение и отступление ледников Аляски, то, как донные отложения переносятся с гор в море, а также запись изменений магнитного поля Земли, зарегистрированных в заливе Аляски.
Корабль отплыл 29 мая, и его можно отследить онлайн на joidesresolution.org.
