Дата запуска долгожданного Альфа-магнитного спектрометра-2 (AMS) на Международной космической станции была назначена на пятницу, 29 апреля, в 15:47. После сегодняшнего обзора готовности к полету НАСА и руководители подрядчиков определили, что оборудование, системы поддержки и персонал шаттла и станции готовы к отправке.
Другим примечательным аспектом миссии является то, что командиром является Марк Келли, а его жена, представитель Габриэль Гиффордс, предположительно должна присутствовать на запуске, спустя всего несколько месяцев после того, как она получила выстрел в голову. Это, безусловно, принесет уникальный аспект запуска, по крайней мере, для освещения в СМИ, привлекая внимание к миссии тех, кто обычно не замечает этого.
Однако для тех, кто всегда обращает внимание на челночные миссии, эта миссия заслуживает внимания в двух аспектах: AMS и последняя миссия Endeavour. Миссия также покажет последние четыре выхода в открытый космос командой шаттла.
AMS предназначен для измерения космических лучей для поиска различных типов необычной материи, таких как темная материя и антивещество. Эксперименты на приборе помогут исследователям изучить формирование вселенной.
Также во время полета Endeavour также доставит Express Logistics Carrier 3, платформу, на которой перевозятся запасные части для обеспечения работы станции после того, как челноки выведены из эксплуатации. Во время запланированных выходов в открытый космос астронавты будут выполнять работы по техническому обслуживанию, устанавливать новые компоненты и выполнять сложную серию задач по доливу аммиака в одном из контуров охлаждения фотоэлектрической системы терморегулирования станции.
Экипаж состоит из Келли, пилота Грега Х. Джонсона, специалистов миссии НАСА Майкла Финка, Эндрю Фейстеля и Грега Чамитова и специалиста миссии Европейского космического агентства Роберто Виттори. Они должны прибыть в Кеннеди во вторник, 26 апреля, для окончательной подготовки к запуску.
STS-134 - это 134-я челночная миссия, 25-й рейс Endeavour и 36-я челночная миссия на станцию.
Космический журнал будет доступен в прямом эфире, чтобы освещать запуск космического центра Кеннеди, и будет предоставлять обновления по мере выполнения миссии.
