Идет подготовка к квалификационному полету последней европейской пусковой установки Ariane 5 ECA из европейского космодрома во Французской Гвиане. Окно запуска открывается вечером 12 февраля в 16:49 (20:49 CET) и продлится до 18:10 (22:10 CET).
Ariane 5 ECA сможет размещать тяжелые полезные грузы до 10 тонн на геостационарной транспортной орбите (GTO) по сравнению с 6-тонными полезными грузами, помещенными в GTO с помощью пусковых установок Ariane 5 Generic. Повышенная производительность Ariane 5 ECA обусловлена двумя основными отличиями:
* более мощный двигатель первой ступени Vulcain-2, разработанный на основе универсального двигателя Vulcain 1 Ariane 5
* криогенная верхняя ступень (ESCA) с использованием испытанного и проверенного двигателя Ariane 4 HM7B, который сделал более 130 успешных запусков
После провала первого полета Ariane 5 ECA в декабре 2002 года расширение форсунки Vulcain-2 было переработано и протестировано, и был проведен исчерпывающий обзор всей пусковой установки.
Рейс 164 будет нести три полезных груза на своем пути в космос:
* телекоммуникационный спутник XTAR-EUR: для размещения в GTO
* Sloshsat-FLEVO, экспериментальный мини-спутник для исследования динамики жидкостей в невесомости, совместно разработанный ESA и NIVR, Голландским агентством по аэрокосмическим программам: для размещения в GTO
* Пакет телеметрии / видеоизображения Maqsat B2: чтобы оставаться на связи с верхней ступенью ракеты-носителя для записи данных полета
Успешная репетиция всего отсчета запуска - включая окончательную заправку и отсчет, но остановку зажигания - состоялась 12 января. Это позволило членам команды миссии проверить процедуры запуска и испытать все пусковое оборудование и наземные средства.
Источник: ESA News Release
