По данным нового исследования, археологи в России обнаружили большой круг, созданный из фильмов ужасов: кости мамонтов и других существ ледникового периода, которые жили более 20 000 лет назад.
По словам исследователей, среди останков находятся кости более пяти десятков мамонтов, а также кости оленей, лошадей, медведей, волков, рыжих лисиц и песцов.
«Он состоит из тысяч костей, которые получены, по крайней мере, из 60 различных шерстистых мамонтов», - сказал в прямом эфире Live Science исследователь-исследователь Александр Прайор, преподаватель доисторической археологии в Университете Эксетера в Англии. «Все части тела мамонта представлены, от очень больших костей, таких как черепа и кости ног, до более мелких костей, таких как позвонки».
По словам Прайора, на приблизительно 25 объектах в Украине и России существует около 70 других «костных кругов ледникового периода», но недавно обнаруженный является самым старым из зарегистрированных. Он был обнаружен научным сотрудником Александром Дудиным, директором музея-заповедника Костенки в Воронеже, Россия, который проводил изыскательские работы в 2015 году на археологических раскопках Костенки 11, примерно в 350 милях (560 км) к югу от Москвы.
Диаметр костного круга составляет около 36 футов (11 метров). По словам Приора, трудно сказать, как эта и другие сделанные из кости структуры выглядели в течение последнего ледникового периода, «но на Костенки 11 мы можем представить себе кольцо мамонтовых костей, сложенных друг на друге. кости все еще находились в сочленении, что указывает на то, что, по крайней мере, некоторые кости все еще имели плоть, когда их добавляли в груду ».
Он добавил, что «помимо этого, некоторые размышляют о деревянных столбах, используемых для поддержки крыши, сделанной из шкур животных, но на Костенки 11 пока нет никаких доказательств».
Приор сказал, что кости, из которых строили конструкцию, вероятно, были очищены. Есть некоторые свидетельства того, что во время ледникового периода люди охотились на мамонтов, о чем свидетельствует обнаружение в Польше копья, встроенного в ребро мамонта 25 000 лет, но это, возможно, было исключением, а не нормой, сказал Прайор.
Экстремальный холод
Последний ледниковый период охватил Северную Европу между 75 000 и 18 000 лет назад, но он достиг самой холодной температуры в течение периода, продолжавшегося примерно от 23 000 до 18 000 лет назад, когда был построен круг на Костенки 11.
В течение этого времени лето было коротким и прохладным, в то время как зимы были длинными и холодными, температура достигала минус 4 градусов по Фаренгейту (минус 20 градусов по Цельсию). Эти морозные температуры побудили многие группы людей отправиться на юг, где добыча и другие ресурсы были более многочисленными. В конце концов, сообщество, которое построило этот костный круг, тоже ушло, хотя поблизости была река, которая могла бы обеспечить их пресной водой, сказал Прайор.
Это сообщество не оставило много подсказок о том, как оно использовало эту структуру. Возможно, это было жилище, предположили археологи. Но у Приора и его коллег есть другая идея; возможно, эти костные постройки использовались для ритуалов или даже для хранения продуктов, учитывая, что на каждом мамонте было огромное количество мяса, сказал он.
Маловероятно, что это было жилье, потому что там меньше свидетельств человеческой деятельности, чем можно было бы ожидать от полноценного жилища, сказал он. Более того, такой дом не был бы в безопасности. «Тот факт, что некоторые кости все еще сочленены, означает, что они все еще были бы вонючими», потому что у них было бы мясо на них, сказал Прайор. «Они были бы привлекательны для волков, лис и других падальщиков».
Анализ крошечных обломков, найденных внутри костного круга и трех ям, расположенных вне его, выявил сгоревшие кусочки угля и кости. Эти данные показывают, что, несмотря на сильный мороз, поблизости были деревья, которые можно было сжечь, сказал Прайор. Кроме того, это показывает, что эти люди сжигали кости, которые производят более яркий огонь с меньшим количеством тепла по сравнению с дровами, сказал он.
Анализ мусора также выявил 300 крошечных каменных и кремневых чипсов, которые, вероятно, были произведены, когда древние люди там разбивали камни острыми инструментами для разделки животных и чистки шкур. Также было обнаружено более 50 мелких обугленных семян, остатки местных растений или, возможно, остатки пищи от варки и еды.
«Это история о наших предках-людях, которые внедряют инновации, чтобы выжить в самую холодную точку последнего ледникового периода, и используют все имеющиеся у них ресурсы и материалы», - сказал Прайор. «Это было бы трудное место для жизни, но они добились успеха из этого».
Предположение, что костная структура использовалась для хранения, а ямы вокруг нее как мусорные баки "не являются потрясающими откровениями, они дают полезную информацию о жизни людей, которые когда-то занимали это место", сказал Э. Джеймс Диксон, заслуженный профессор антропологии в Университете Нью-Мексико, который не принимал участия в исследовании.
Последний ледниковый период является «захватывающим периодом времени в евразийской археологии», - сказал Диксон в интервью Live Science в электронном письме, и исследование «ясно демонстрирует, что современные люди были адаптированы к более высоким широтам на самой высоте последнего ледникового периода».
