Прошлое лето было довольно ужасным с точки зрения погоды. В дополнение к бушующим пожарам в западной провинции Канады Британская Колумбия на юго-востоке Соединенных Штатов разразились сильные штормы и ураганы, т. Е. Тропическая буря Эмили и ураганы Франклин, Герт, Харви и Ирма. Как будто этого было недостаточно, в последнее время также возрастает солнечная активность, которая может серьезно повлиять на космическую погоду.
На прошлой неделе исследователи из Шеффилдского университета в Великобритании и Королевского университета в Белфасте обнаружили самую большую солнечную вспышку за последние 12 лет. Этот мощный взрыв радиации произошел в среду, 6 сентября, и был одним из трех наблюдений за 48-часовой период. Хотя эта последняя солнечная вспышка безвредна для человека, она может представлять значительную опасность для связи и спутников GPS.
Вспышка была также восьмой по величине обнаруженной, так как активность солнечной вспышки начала контролироваться еще в 1996 году. Как и две предыдущие вспышки, которые имели место в течение того же 48-часового периода, этот последний всплеск был вспышкой X-класса - самой большой тип вспышки известны ученым. Это произошло в 13:00 по Гринвичу (06:00 PDT; 09:00 EST) и было измерено, чтобы иметь энергетический уровень X9.3.
По сути, он извергся с силой в один миллиард термоядерных бомб и отогнал плазму от поверхности со скоростью до 2000 км / с (1243 миль / с). Это явление, известное как выбросы корональной массы (CME), как известно, разрушает электронику на низкой околоземной орбите (LEO). И хотя магнитосфера Земли обеспечивает защиту от этих событий, иногда на нее влияют и электронные системы на поверхности планет.
Мероприятие было засвидетельствовано командой из консорциума университетов, в который вошли Университет Шеффилда и Университет Королевы Белфаст. При поддержке Совета по научно-техническому оборудованию они провели свои наблюдения с использованием 1-метрового шведского солнечного телескопа Института солнечной физики (ISP), который расположен в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос, управляемой Институтом астрофизики. Canarias.
Профессор Михалис Матюдакис, который руководил проектом в Королевском университете в Белфасте, указал в недавнем заявлении для прессы в Университете Шеффилда:
«Солнечные вспышки - самые энергичные события в нашей солнечной системе, которые могут оказать серьезное влияние на Землю. Преданность и настойчивость наших ранних ученых, которые планировали и выполняли эти наблюдения, привели к захвату этого уникального события и помогли расширить наши знания в этой области ».
Команда смогла запечатлеть первые моменты жизни солнечной вспышки. Это было чрезвычайно удачно, поскольку одной из самых больших проблем наблюдения солнечных вспышек с наземных телескопов являются короткие временные рамки, в течение которых они извергаются и развиваются. В случае вспышек класса X они способны формировать и достигать максимальной интенсивности всего за пять минут.
Другими словами, наблюдатели - которые видят только небольшую часть солнца в любой момент - должны действовать очень быстро, чтобы убедиться, что они уловили решающие начальные моменты эволюции вспышки. Доктор Крис Нельсон из Центра исследований солнечной физики и космической плазмы (SP2RC), который был одним из наблюдателей на телескопе, объяснил:
«Очень необычно наблюдать первые минуты жизни вспышки. С помощью шведского солнечного телескопа мы можем одновременно наблюдать только около 1/250 солнечной поверхности, поэтому для того, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время, нужно много удачи. Наблюдать за фазами роста трех X-классов в течение двух дней просто неслыханно ».
Еще одна интересная вещь об этой вспышке, и двух, которые предшествовали этому, было временем. В настоящее время астрономы ожидали, что мы были в период пониженной солнечной активности. Но, как объяснил доктор Аарон Рид, научный сотрудник в Центре астрофизических исследований Белфастского университета Королевы и соавтор статьи:
«Солнце в настоящее время находится в том, что мы называем солнечным минимумом. Количество активных областей, где происходят вспышки, невелико, поэтому очень часто иметь вспышки класса X так близко друг к другу. Эти наблюдения могут рассказать нам, как и почему возникли эти вспышки, чтобы мы могли лучше прогнозировать их в будущем ».
Профессор Робертус фон Фай-Зибенбюрген, который возглавляет SP2RC, также был в восторге от достижений исследовательской группы. «Мы в SP2RC очень гордимся тем, что имеем таких талантливых ученых, которые могут делать настоящие открытия», - сказал он. «Эти наблюдения очень сложны и потребуют тяжелой работы, чтобы полностью понять, что именно произошло на Солнце».
Прогнозирование того, когда и как произойдут солнечные вспышки, также поможет в разработке мер раннего предупреждения и профилактических мер. Это часть растущей отрасли, которая стремится защитить спутники и орбитальные миссии от вредных электромагнитных помех. Учитывая, что в ближайшие десятилетия присутствие человечества в LEO значительно возрастет, ожидается, что эта отрасль обойдется в несколько миллиардов долларов.
Да, благодаря малым спутникам, космическим самолетам, коммерческим местам обитания и большему количеству космических станций, развернутых в космосе, ожидается, что в ближайшие десятилетия Низкая околоземная орбита станет довольно тесной. Последнее, что нам нужно, это обширные участки этой машины или - не дай бог! - космические корабли с экипажем, станции и места обитания выходят из строя из-за солнечной вспышки.
Чтобы люди действительно стали космической расой, нам нужно знать, как предсказывать космическую погоду так же, как мы делаем погоду здесь, на Земле. И точно так же, как ветер, дождь и другие метеорологические явления, нам нужно знать, когда задраивать люки и регулировать паруса.
