Представьте себе, внезапно осознав, что ваш дом был в два раза больше, чем вы думали. Ладно, может быть, это немного, но астрономы из Австралии подсчитали, что Млечный путь на самом деле в два раза толще, чем считалось ранее - вдвое с первоначально оцененных 6000 световых лет до 12000 световых лет.
Расчет был сделан парой астрономов из Сиднейского университета. Они работали с принятыми числами для размеров нашей домашней галактики (толщиной 6000 световых лет и шириной 100000 световых лет), когда они думали, что может иметь смысл дважды проверить эти основные предположения.
Они использовали общепринятую технику для расчета расстояния; измерение света от пульсаров. Когда свет от отдаленных пульсаров проходит через фоновый материал Млечного Пути (известный как Теплая Ионизированная Среда), он замедляется. Красные импульсы света на самом деле замедляются больше, чем голубые импульсы.
Измеряя изменение света от пульсара, астрономы могут определить, сколько материала прошло свет.
Когда они использовали старые расчеты для 40 различных пульсаров внутри и над ним, они получили старые числа. Но когда они только что посмотрели на 17 пульсаров, которые находятся выше и ниже галактического диска, они получили новую, более точную оценку.
«Из тысяч пульсаров, известных в нашей Галактике и вокруг нее, только около 60 имеют действительно хорошо известные расстояния», - сказал профессор Брайан Генслер. «Но чтобы измерить толщину Млечного Пути, нам нужно сосредоточиться только на тех, которые находятся выше или ниже основной части Галактики; оказывается, что пульсары, встроенные в главный диск Млечного Пути, не дают нам полезной информации ».
Их результаты были представлены в январе на ежегодном собрании Американского астрономического общества в Остине, штат Техас. Некоторые из коллег доктора Генслера высоко оценили пересмотренные расчеты, в то время как другие ... не очень довольны последствиями для их собственных исследований.
Первоначальный источник: Университет Сиднея
