Китайский космический корабль следующего поколения для выведения космонавтов на низкую околоземную орбиту и далее прибыл на прибрежный космодром в рамках подготовки к испытательному полету.
Новый космический корабль призван расширить возможности Китая по отправке людей на орбиту, сократить расходы за счет частичного повторного использования и позволить астронавтам выжить в радиационной обстановке и с более высокими скоростями повторного запуска в дальний космос.
По данным Китайского пилотируемого космического агентства, космический корабль, длина которого пока не установлена, составляет 8,8 метра (28,9 фута) и имеет массу при взлете 21,6 метрической тонны (23,8 тонны). Он сможет перевозить шесть космонавтов или трех космонавтов и 500 килограммов (1102 фунтов) груза.
В понедельник (20 января) новый космический корабль прибыл в центр запуска спутника Вэньчан на острове Хайнань в Южно-Китайском море, и его запуск ожидается в ближайшие несколько месяцев.
Как и при испытаниях космического корабля НАСА Orion EFT-1 в 2014 году, космический корабль будет отправлен на относительно высокую эллиптическую орбиту, достигнув апогея в 5000 миль (8000 километров) до возвращения на самолет - намного больше, чем на предыдущих китайских полетах, связанных с космическим полетом человека.
В полете будут проверены характеристики космического корабля на орбите, легкое термостойкое покрытие для входа, парашютные системы и новая конструкция подушки безопасности для посадки. Такие системы, как жизнеобеспечение, будут отсутствовать на космическом корабле в течение первого полета.
Миссия будет запущена с помощью первой ракеты Long March 5B - варианта с огромной ракетой Long March 5, которая в декабре провела драматическую и успешную миссию по возвращению в полет. Компоненты ракеты должны присоединиться к новому космическому кораблю в Центре запуска спутника Вэньчан в начале февраля.
Если новая ракета работает хорошо, она может быть использована для построения модульной космической станции. Космический корабль будет нести почти 10 тонн топлива, чтобы сделать его похожим по массе на запуск модуля станции. Однако возможности нового космического корабля указывают на то, что Китай уже смотрит за пределы низкой околоземной орбиты на возможные миссии на Луну - и, возможно, за ее пределы.
Неизвестно, когда ожидается запуск нового космического корабля с экипажем. Тестовый запуск может состояться уже в апреле, исходя из времени подготовки к запуску предыдущих ракет Long March 5.
«Long March 5B» сможет поднять новый космический корабль с экипажем на низкую околоземную орбиту (LEO). Новая ракета-носитель потребуется для миссий в дальний космос или встречи с другим кораблем в LEO перед отправкой на Луну.
Китай стал третьей страной, которая самостоятельно запустила космонавтов в 2003 году, когда Ян Ливэй облетел Землю на космическом корабле «Шэньчжоу-5».
До сих пор Шэньчжоу весом примерно 8 тонн (8,8 тонны), который может перевозить трех астронавтов, до сих пор использовался для всех шести миссий с экипажем в Китае. Он состоит из трех компонентов: обратной капсулы и отдельных двигательных и орбитальных модулей.
Как и «Орион» НАСА, новый космический корабль состоит из двух компонентов: модуля экипажа и служебного модуля.
В другом обновлении по сравнению с Шэньчжоу новый модуль экипажа будет частично использован повторно, в то время как космический корабль в целом имеет модульную конструкцию, которая позволит его конструировать для удовлетворения различных требований миссии.
«В прошлом, тепловая защита космических кораблей Шэньчжоу была интегрирована с металлической конструкцией внутри, поэтому всю конструкцию тепловой защиты не удалось разобрать, а капсулу нельзя было использовать после возвращения на землю», - сказал Ян Цин, главный конструктор нового пилотируемый космический корабль Китайской академии космических технологий, сообщил CCTV.
«На этот раз теплозащита во всех наших каютах была превращена в части, которые очень удобно разбирать». Тестирование таких технологий, связанных с возможностью повторного использования, является еще одной целью предстоящего запуска.
«Чтобы обеспечить устойчивое развитие всей отрасли в будущем, снижение затрат по-прежнему является очень важным фактором, поэтому возможность многократного использования - лучший способ для нас снизить затраты», - сказал Ян.
Исследовательская группа оценит и проанализирует состояние космического корабля после его возвращения. После проверки ключевых технологий он перейдет к разработке и функциональной проверке всей системы и подготовится к полету человека в космос, сообщает CCTV.
- Посмотрите, как Китай моделирует посадку на Марс для миссии 2020 года на Красную планету
- Россия и Китай объединяются для исследования Луны
- Полеты Китая на Луну, Марс и космические станции могут столкнуться с задержками
