Говорят, что люди похожи на пончики. У них есть отверстие на каждом конце и одно непрерывное отверстие, проходящее через их середину. (Примечание: эта теория еще не появилась в рецензируемом журнале.)
Конечно, это грубое упрощение нашего вида, но достаточно оглянуться назад на генеалогическое древо животных, и вы обнаружите организм-предок, который немного больше, чем пищеварительный тракт с небольшим количеством мяса, обернутого вокруг него. Безжизненный и голодный, как чувствующие макароны, этот древний жуткий ползун был первым билатерианцем - организмом с двумя симметричными сторонами, четко выраженными передним и задним концом и непрерывной кишкой, соединяющей их.
В то время как билиатарии сегодня процветают (среди них насекомые, люди и большинство других животных), идентичность этого организма-прародителя давно ускользает от открытий. Теперь исследователи полагают, что впервые нашли это в окаменелостях.
В исследовании, опубликованном 23 марта в журнале «Известия Национальной академии наук», группа ученых проанализировала кусок камня, в котором находилась древняя подводная нора, найденная глубоко под Австралией. Они обнаружили несколько ископаемых организмов, сохранившихся рядом с норами, каждое из которых имело размер и форму рисового зерна и датировалось примерно 555 миллионам лет назад.
Норы были явно сделаны извивающимися существами с четко выраженными передней и задней сторонами, но чтобы получить более детальную картину этих древних закапывателей, исследователи проанализировали окаменелости с помощью 3D лазерного сканера. Они обнаружили, что крошечные животные не только имели ясную голову и хвост, но также имели двусторонне симметричное тело и слабо рифленую мускулатуру, похожую на червя. Исследователи назвали это червеобразное существо Ikaria wariootiaи назвал его самым старым известным примером двухстороннего - иначе говоря, самого старого общего предка всех живых животных.
"Норы Икария происходят ниже, чем что-либо еще, - заявила соавтор исследования Мэри Дрозер, профессор геологии в Калифорнийском университете в Риверсайде. - Это самое старое ископаемое, которое мы получаем с таким типом сложности ».
Ikaria wariootia жили в эдиакарский период (от 571 млн до 539 млн лет назад), когда появились первые немикроскопические многоклеточные существа. В то время мир в основном населяли аморфные подводные капли (см., Например, изменяющие форму далеоморфные формы с донным питанием). Большинство эдиакарских животных погибли в результате массового вымирания, не оставляя никаких связей с современными животными. Ikaria wariootiaоднако, исключение - следы окаменелостей их нор сохраняются в кембрийском периоде (541–485,4 млн. лет назад), что позволяет предположить, что они выжили достаточно долго, чтобы развить двухсторонних потомков, пишут исследователи.
Другими словами, возможно, вы можете поблагодарить этого древнего рисового червя за то, что вы превратили его в пончик.
