Впечатление художника о европейской миссии Solar Orbiter, которая кружилась рядом с солнцем.
(Изображение: © ESA)
Новый космический корабль, изучающий солнце, скоро оторвется от земли.
Солнечный ОрбитерМиссия, возглавляемая Европейским космическим агентством (ESA) с участием НАСА, должна стартовать 5 февраля на ракете United Launch Alliance Alliance Atlas V со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде.
Запуск начнется через 18 месяцев после НАСА Паркер Солнечный Зонд (PSP) поднялся в небо, начав историческая солнечная миссия, PSP установил рекорд скорости космического корабля за все время и приблизился к нашей звезде - около 15 миллионов миль (24 миллиона километров) - чем любая другая миссия в истории.
И PSP продолжит побивать эти рекорды; за семилетнюю научную жизнь он будет становиться все ближе и ближе к Солнцу, в конечном счете увеличиваясь в пределах всего 3,8 миллиона миль (6,1 миллиона км) от поверхности Солнца.
Солнечный Орбитер не будет пытаться соответствовать этим превосходным степеням; на этапах самого близкого приближения своей высокоэллиптической орбиты зонд все еще будет на расстоянии около 26 миллионов миль (42 миллионов км) от солнце, Но космический корабль ESA-NASA будет делать что-то свое.
Во-первых, Solar Orbiter будет смотреть прямо на солнце, а PSP этого не делает (и вы не должны, либо). Кроме того, зонд ESA-NASA будет масштабировать пространство практически из эклиптики, плоскости, в которой вращаются большие планеты Солнечной системы.
Эта уникальная перспектива позволит Solar Orbiter хорошо взглянуть на полярные регионы нашей звезды, говорит Холли Гилберт, заместитель научного сотрудника NASA по проекту Solar Orbiter.
«Нам никогда не удавалось изобразить полюса Солнца», - сказал Гилберт в прошлом месяце на пресс-конференции на ежегодной осенней встрече Американского геофизического союза (AGU) в Сан-Франциско. «Это чрезвычайно важно для гелиосейсмологии, но также и для наблюдения за глобальным магнитным полем солнца. Для моделирования космическая погода активность и активность вообще на солнце, нам нужна эта полная глобальная картина магнитного поля ».
Солнечный Орбитер должен расширить наше понимание Солнца несколькими способами. 3970 фунтов (1800 кг) космический корабль оснащен 10 различными научными инструментами, которые он будет использовать для «изучения того, как солнце создает и контролирует гелиосферу, огромный пузырь заряженных частиц, выдуваемых Солнечный ветер в межзвездную среду, "чиновники ЕКА написали в описание миссии.
«Космический аппарат будет объединять наблюдения на месте и дистанционное зондирование, чтобы получить новую информацию о солнечном ветре, гелиосферном магнитном поле, солнечных энергетических частицах, переходных межпланетных возмущениях и солнечном магнитном поле», - добавили они.
Существует множество параллелей между миссиями PSP и Solar Orbiter. Как и PSP, например, зонд, управляемый ESA, будет использовать серию полетов Венеры (плюс один из Земли) для достижения своей рабочей орбиты, которая будет простираться от пути Меркурия до орбиты Земли. Solar Orbiter будет собирать большую часть своих данных во время своих «проходов перигелия» с близкого приближения, как это делает PSP, и основные миссии обоих аппаратов запланированы на семь лет.
Члены обеих команд миссий подчеркнули, что данные, собранные этими двумя зондами, должны хорошо совпадать. Например, PSP и Solar Orbiter позволят исследователям детально изучить одну и ту же солнечную плазму в двух очень разных точках пространства - вблизи поверхности Солнца и намного дальше, в окрестности Земли.
«И тот факт, что [Солнечный] Орбитер также может измерять состав, позволит нам определить, где на Солнце произошли события, которые создали солнечный ветер, который мы увидим», - сказал Марко Велли из UCLA, ученый обсерватории PSP, во время Пресс-конференция AGU.
Точно так же измерения на двух датчиках должны привести к лучшему пониманию солнечного магнитного поля, добавил Велли.
«Итак, я думаю, что на самом деле нас ждет десятилетие с этими двумя миссиями - и, конечно же, с новой наземной аппаратурой, солнечными телескопами высокого разрешения, которые будут эксплуатироваться NSF [Национальным Science Foundation] и, чуть позже, в Европе - мы действительно раскроем солнечный магнетизм сам по себе », - сказал Велли.
«Магнетизм фундаментален для всей астрофизики и самой вселенной», - добавил он. «И поэтому, я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что с выполнением этих двух миссий наше понимание того, что называется базовой астрофизической плазмой Солнечной системы и Вселенной, полностью изменится».
Solar Orbiter - это миссия среднего класса, что означает, что вклад ЕКА составит около 500 миллионов евро (554 миллиона долларов по текущему обменному курсу). Общая стоимость PSP составляет около 1,5 миллиарда долларов.
- Вот как выглядит Земля, когда вы направляетесь к Солнцу
- Солнечная викторина: насколько хорошо ты знаешь наше солнце?
- Запустите фотографии! Солнечный зонд Паркер НАСА взрывается, чтобы коснуться Солнца
Книга Майка Уолла о поисках инопланетной жизни "Там(Grand Central Publishing, 2018; иллюстрируется Карл Тейт), сейчас нет. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall, Следуйте за нами на Twitter @Spacedotcom или facebook.
