Исследователь Галактики Эволюции НАСА обнаружил массивные «маленькие» галактики в нашем уголке вселенной. Раньше астрономы считали, что уровень рождаемости Вселенной резко снизился, и формировались только маленькие галактики.
«Мы знали, что много лет назад были действительно массивные молодые галактики, но мы думали, что все они превратились в более старые, более похожие на наш Млечный путь. Если эти галактики действительно недавно сформировались, то это означает, что части Вселенной все еще являются очагами рождения галактик », - сказал доктор Крис Мартин. Он является основным исследователем для Galaxy Evolution Explorer в Калифорнийском технологическом институте, Пасадена, Калифорния, и соавтором исследования.
Мартин и его коллеги во главе с доктором Тимом Хекманом из Университета Джона Хопкинса, Балтимор, Мэриленд, обнаружили три десятка ярких компактных галактик, которые очень напоминают молодые галактики более 10 миллиардов лет назад. Эти новые галактики находятся относительно близко от нас, на расстоянии от двух до четырех миллиардов световых лет. Им может быть от 100 миллионов до одного миллиарда лет. Млечному Пути около 10 миллиардов лет.
Недавнее открытие предполагает, что наша стареющая вселенная все еще жива с юностью. Он также предлагает астрономам их первый взгляд крупным планом на то, как, вероятно, выглядела наша галактика, когда она была в зачаточном состоянии.
«Теперь мы можем изучать предков галактик так же, как наш Млечный путь, гораздо более подробно, чем когда-либо прежде», - сказал Хекман. «Это как найти живое ископаемое в вашем собственном дворе. Мы думали, что этот тип галактики вымер, но на самом деле новорожденные галактики живы и здоровы во Вселенной », - добавил он.
Новые открытия относятся к типу ультрафиолетовых светящихся галактик. Они были обнаружены после того, как Galaxy Evolution Explorer сканировал большую часть неба с помощью своих высокочувствительных детекторов ультрафиолетового света. Поскольку молодые звезды упаковывают большую часть своего света в ультрафиолетовые волны, молодые галактики кажутся космическому кораблю похожими на алмазы в поле камней. Астрономы добывали эти редкие драгоценные камни и раньше, но скучали по ним, потому что они не могли исследовать достаточно большой участок неба.
«Исследователь Galaxy Evolution Explorer исследовал тысячи галактик, прежде чем обнаружил эти несколько десятков ультрафиолетовых лучей», - сказал доктор Майкл Рич, соавтор исследования из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Новые галактики примерно в 10 раз ярче в ультрафиолетовых лучах, чем Млечный путь. Это указывает на то, что они кишат сильными звездообразующими областями и взрываются сверхновыми, которые являются характеристиками молодежи.
Когда наша вселенная была молодой, массивные галактики регулярно возникали. Со временем Вселенная несла все меньше галактического потомства, и ее новорожденные галактики выросли в те, которые похожи на наши собственные. До сих пор астрономы думали, что видели последнего из этих гигантских детей.
Результаты будут опубликованы в следующем специальном выпуске Astrophysical Journal Letters, а также в нескольких других статьях, описывающих новые результаты из Galaxy Evolution Explorer.
Galaxy Evolution Explorer был запущен 28 апреля 2003 года. Его задача - изучить форму, яркость, размер и расстояние до галактик на протяжении 10 миллиардов лет космической истории. Телескоп Explorer диаметром 50 сантиметров (19,7 дюйма) поднимает небеса в поисках источников ультрафиолетового света.
Caltech возглавляет миссию Galaxy Evolution Explorer и отвечает за научные операции и анализ данных. Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, управляет миссией и создала научный инструмент. Миссия была разработана в рамках Программы исследователей НАСА, управляемой Центром космических полетов Годдарда, Гринбелт, Мэриленд, Южная Корея и Франция являются международными партнерами в миссии.
Изображения и информацию о Galaxy Evolution Explorer в Интернете см. По адресу http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html. Информацию о программах НАСА и агентств в Интернете можно найти на сайте http://www.nasa.gov.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
