План Меридиани на Марсе, где последние четыре с лишним года пересекались возможности Марсохода, не просто покрыт плоскими бесконечными равнинами. Это изображение с камеры HiRISE (Научный эксперимент по визуализации высокого разрешения) на орбитальном аппарате разведки Марса. Этот кратер настолько велик, что изображение HiRISE полностью внутри него, а край кратера не виден. Наиболее заметная особенность - это слоистые осадочные породы, которые выглядят как большая лестница. Эти камни были разрушены, скорее всего, ветром или, возможно, проточной водой. Исходный песок и пыль оседали в кратере в виде отдельных слоев; теперь эти слои придают курганам свой характерный ступенчатый вид, и это все, что осталось от этого некогда обширного месторождения.
Нажмите здесь для полного разрешения этой области.
HiRISE также сделал несколько великолепных снимков многоугольников, обнаруженных в высоких северных широтах, которые образуются из-за сезонного замерзания и оттаивания. Это особенности, найденные вокруг острова Феникса. Вот последняя интересная фотография полигонов и нескольких дюн.
В высоких северных широтах неглубокие впадины в богатой льдом земле образуют многоугольные узоры. Они образуют многоугольники в течение многих лет, так как приповерхностный лед сокращается и сезонно расширяется.
Поверх этой узорчатой земли на этом изображении находятся дюны. Сыпучий песок и пыль раздуваются по твердой цементированной поверхности до тех пор, пока они не соберутся и не сформируют дюну. Полосы пыли видны на этом цветном изображении, исходящем из рогов дюн, в то время как более высокая часть дюны блокирует пыль, которая уносится через поверхность.
Также видны небольшие ряби, а небольшие яркие пятна - это остатки сезонной полярной шапки углекислого газа, которая покрывает эту область зимой.
Это изображение из области на Марсе, известной как Elysium Planitia, и расположенной в начале системы каналов Атабаска-Вальес, которая находится к северу от экватора Марса в области низкой возвышенности. Эта особенность известна как впадина, найденная вдоль сети, которая, как полагают, является разломами на Марсе.
Атабаска Вальес имеет интересную геологическую историю. Вероятно, он был вызван одним или несколькими катастрофическими потоками воды, но совсем недавно поток лавы прошел через систему каналов. И вода, и лава извергались из нескольких отдельных точек (или «вент») вдоль ямок Цербера - сети протяженных (или «нормальных») разломов длиной в 1600 км (1000 миль).
Эта впадина не всегда была такой же широкой, как сегодня. Со временем эрозионные процессы расширили впадины. Основные извержения произошли вдоль обоих сегментов разломов, видимых на этом изображении, хотя они произошли по обе стороны от самой области изображения. Лава, которая извергалась из западного отверстия, покрывает северную половину изображения.
Для получения более впечатляющих изображений посетите веб-сайт HiRISE.
