Примечание редактора: Метеоритный дождь Геминид осветит ночное небо на этой неделе, достигнув максимума 13-14 декабря. Узнайте, когда, где и как посмотреть показ этого года с нашим Руководством по метеориту Геминид, и посмотрите удивительные фотографии метеоритов Геминид, сделанные звездными наблюдателями.
Геминиды, как правило, демонстрируют великолепные представления, которые поражают наблюдателей по всему миру каждый декабрь. НАСА говорит, что астрономы считают это одним из «лучших и самых надежных» ливней года, но на самом деле ливень не начался до самого недавнего времени (в астрономическом и человеческом плане).
Первые сообщения о ливне появились в середине 1800-х годов, но в то время было всего 10-20 метеоров в час. В наши дни это больше похоже на 120 метеоров на пике.
Астрономы озадачены количеством наблюдаемых метеоров. В то время как ученым известно поколение источника ливня - астероида 3200 Фаэтон - объем метеоров ливня странен, учитывая наблюдаемое количество мусора.
Затуманенное происхождение
Геминиды, кажется, происходят из созвездия Близнецов, но на самом деле это фрагменты 3200 Фаэтона, которые вызывают небесный фейерверк. У астероида есть след обломков на орбите вокруг Солнца. Раз в год Земля сталкивается с этим пыльным путем, который пересекает путь нашей планеты в космосе.
Инфракрасный астрономический спутник впервые обнаружил астероид в 1983 году. Фаэтон был назван в честь водителя колесницы бога солнца Гелиоса, потому что он приближается к Солнцу - в пределах 13 миллионов миль (21 миллиона километров), или только 14 процентов от расстояние между Землей и Солнцем. Фред Уиппл из Гарвардской обсерватории первым заметил, что Фаэтон производит Геминидов.
Некоторые астрономы считают, что кусочек пыли был вырезан из астероида несколько веков назад, сообщил в интервью 2012 года Space.com Билл Кук из НАСА из агентства Meteoroid Environment Office. Вероятно, что в результате столкновения с другим космическим камнем образовалась пыль, которая оставалась в космосе в течение нескольких человеческих жизней, не приближаясь к Земле.
Однако гравитация Юпитера медленно возмущала путь пыли, пока Земля не столкнулась с ним. Дальнейшее влияние газового гиганта подтолкнуло обломки ближе к нашей планете, создав лучший пик метеоров, чем сто лет назад. [Фото: Потрясающие Геминидные Метеоритные Дождя Уха Небесных Наблюдателей]
Есть несколько конкурирующих теорий происхождения Фаэтона. Предполагается, что Фаэтон откололся от астероида Палласа, чтобы в конечном итоге произвести Геминиды, но Кук отметил, что частицы пыли не совсем соответствуют гипотезе.
Другая идея предполагает, что, когда Фаэтон приближается к Солнцу, тепло отрывает частицы от астероида. Два космических корабля НАСА STEREO смотрели на астероид между 2009 и 2012 годами, и результаты, опубликованные в 2013 году, показали, что они увидели хвост, выходящий из кометы. Исследователи предполагают, что, когда Фаэтон приближается в пределах 0,14 астрономических единиц, его температура становится выше 1300 градусов F (700 C), достаточно горячей, чтобы вызвать поток пыли.
Сестра метеоритный дождь?
Когда Геминиды активны, их пик может растянуться почти на 24 часа в сутки Земли. Кроме того, они видны раньше вечером, чем другие метеорные потоки, как правило, около 9 часов вечера. или 10 вечера местное время, сказали чиновники НАСА. Это делает душ более доступным для детей.
Поскольку метеорный поток продолжается до рассвета, агентство призывает терпение тех, кто смотрит. Наилучшие шансы на успех - это уйти от уличных фонарей, провести как минимум 30 минут на улице, прежде чем искать метеоры, и повернуть лицом на юг (приблизительное направление радианта или точки происхождения), глядя на как можно большую часть неба. , Спальные мешки или одеяла могут помочь в холодном климате.
Кук добавил, что яркие метеоры заставляют некоторых людей думать, что рядом приземлится камень, но ливень не будет производить метеориты (метеоры, которые достигают земли).
«Это иллюзия. Это очень редко, очень редко, когда метеорит приземляется рядом с человеком, и Геминиды не будут производить метеориты», - сказал Кук. «Они не доберутся до земли. Людям не нужно беспокоиться о том, чтобы их ударили падающие Геминиды».
Кук сказал, что количество пыли в следе Фаэтона достаточно для того, чтобы выдержать ливень в течение достаточно долгого времени, причем самой большой угрозой является изменение орбиты пыли. Если гравитация Юпитера оттолкнет путь пыли слишком далеко от Земли, метеоры исчезнут. Тем не менее, это не ожидается в течение достаточно долгого времени.
Эта статья была обновлена 10 декабря 2018 года помощником редактора Space.com Сарой Левин.
