Как выглядела Вселенная, когда ей было всего 2-3 миллиарда лет? Астрономы думали, что это довольно простое место с относительно небольшими молодыми галактиками, образующими звезды. Исследователи теперь понимают, что правда не так проста. Даже ранняя вселенная была дико сложным местом. Изучение Вселенной на этой ранней стадии важно для понимания того, как галактики, расположенные рядом с нами, были собраны с течением времени.
Цзясен Хуан (Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики) сказал: «Это похоже на овощной суп! Мы обнаруживаем галактики, которые никогда не ожидали найти, обладая широким спектром свойств, которые мы никогда не ожидали увидеть ».
«Становится все более и более ясным, что молодая вселенная была большим зоопарком с животными всех видов, - сказал Иво Лабб? (Обсерватории Вашингтонского института Карнеги), ведущий автор исследования, объявляющего этот результат.
Используя инфракрасную матричную камеру (IRAC) на борту космического телескопа Спитцер НАСА, астрономы искали далекие красные галактики в глубоком поле Хаббла на юге - области южного неба, ранее наблюдавшейся космическим телескопом Хаббла.
Их поиск был успешным. На изображениях IRAC отображалось около десятка очень красных галактик, скрывающихся на расстоянии от 10 до 12 миллиардов световых лет. Эти галактики существовали, когда вселенная составляла всего 1/5 от ее нынешнего возраста в 14 миллиардов лет. Анализ показал, что галактики проявляют широкий спектр свойств.
«В целом, мы видим молодые галактики с большим количеством пыли, молодые галактики без пыли, старые галактики с большим количеством пыли и старые галактики без пыли. В ранней вселенной столько же разнообразия, сколько мы видим сегодня вокруг нас, - сказал Лабб.
Команда была особенно удивлена, обнаружив любопытную породу галактик, никогда не встречавшуюся ранее на столь ранней стадии во Вселенной - старые красные галактики, которые вообще перестали образовывать новые звезды. Эти галактики быстро образовали большое количество звезд намного раньше в истории вселенной, что ставит вопрос о том, что заставило их так быстро «умереть».
Непредсказуемое существование таких «красных и мертвых» галактик настолько рано, бросает вызов теоретикам, моделирующим формирование галактик.
«Мы пытаемся понять, как собрались галактики, такие как Млечный путь, и как они выглядят так, как выглядят сегодня», - сказал Джованни Фацио (CfA), соавтор исследования. «Spitzer предлагает возможности, которые Хаббл и другие инструменты не предоставляют, предоставляя нам уникальный способ изучения очень далеких галактик, которые в конечном итоге стали галактиками, которые мы видим вокруг нас сейчас».
Это исследование будет опубликовано в следующем номере журнала Astrophysical Journal Letters.
Этот пресс-релиз выпускается совместно с обсерваториями Института Карнеги в Вашингтоне.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, управляет миссией космического телескопа Спитцер для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Научные операции проводятся в Научном центре Спитцер, Пасадена, Калифорния. JPL является подразделением Калифорнийского технологического института, Пасадена.
Гарвард-Смитсоновский центр астрофизики (CfA) со штаб-квартирой в Кембридже, штат Массачусетс, является совместным сотрудничеством между Смитсоновской астрофизической обсерваторией и обсерваторией Гарвардского колледжа. Ученые CfA, объединенные в шесть исследовательских отделов, изучают происхождение, эволюцию и судьбу вселенной.
