Ранее на этой неделе у нас была история о старых данных миссий Аполлон, которые потенциально могут быть потеряны, если «старинный» компьютер 1960-х годов не может быть отремонтирован. Некоторые из первых в истории изображений лунного ландшафта, снятые крупным планом, получили новую жизнь, конкурируя с изображениями, полученными современными камерами высокой четкости. НАСА и некоторые лидеры частного космического бизнеса потратили четверть миллиона долларов на спасение исторических фотографий с ранних лунных роботизированных зондов НАСА и восстановление их в заброшенном Макдональдсе. Первое восстановленное изображение было выпущено в четверг, 42-летнее классическое изображение луны с Землей, поднимающейся на заднем плане.
В 1966 и 1967 годах НАСА отправило пять миссий «Лунный орбитер», чтобы сфотографировать поверхность Луны, чтобы подготовиться к миссиям «Аполлон» по высадке людей на лунную поверхность. Данные записывали на большие магнитные ленты и переносили на фотопленку для научного анализа. Когда эти изображения были впервые получены с лунной орбиты, из-за ограниченной доступной технологии была доступна только часть их истинного разрешения. Специальная машина была нужна только для просмотра изображений.
Изначально лунные снимки были хитом 1960-х годов. Снимок, выпущенный в четверг, был первым на Земле с большого расстояния, пока его не превзошли астронавты Аполлона-8, первыми на орбите Луны. А некоторые СМИ в 1966 году назвали луну крупным планом «картиной века».
После миссий Аполлона, со всеми изображениями, снятыми астронавтами, изображения Лунного Орбитера были по существу забыты. Ленты с изображениями были помещены на хранение. Специализированные машины предлагались бесплатно всем, кто их утащил.
Нэнси Эванс, соучредитель NASA Planetary Data System (PDS), взяла пару машин, чтобы убедиться, что данные, полученные лунными орбитальными аппаратами, не были потеряны. Некоторое время в 1980-х Эванс работал над оцифровкой изображений, но когда финансирование прекратилось, накопители в течение следующих нескольких десятилетий находились в сарае в Сан-Вэлли, штат Калифорния.
В 2007 году Нэнси Эванс пыталась найти кого-то, кто мог бы взять диски. Деннис Уинго, частный космический предприниматель, услышал об этом и связался с Китом Коуингом из НАСА Watch. Уинго и Коуинг впоследствии получили диски и ленты. Они захватили закрытый Макдональдс в исследовательском центре Эймса НАСА в Моффетт Филд, Калифорния, и соединили одну рабочую машину для чтения лент, используемых в сочетании с современным программным обеспечением.
Будущие изображения станут общедоступными, когда они будут полностью обработаны и откалиброваны. Целью этого проекта является содействие, по возможности, широкому распространению и публичному использованию этих изображений.
«Это невероятное изображение», - сказал Уинго. «С точки зрения грубого разрешения, не было ни одной миссии, которая выполнялась с тех пор или даже сегодня, которая была бы такой же хорошей».
По словам Уинго, с одной снятой фотографией впереди еще 1 983, если машина остановится.
Эти фотографии пригодятся, сказал Коуинг. Весной, когда НАСА запустит свой «Лунный разведывательный орбитальный аппарат», космическое агентство может сравнить детальные снимки с высоким разрешением с 1966 по 2009 год и посмотреть, какие изменения произошли за 43 года, сказал он.
«То, что это дает вам, буквально до и после фотографий», - сказал Коуинг. «Это как машина времени».
Для получения дополнительной информации см. Проект NASA по восстановлению изображений Lunar Orbiter и MoonViews.com. Вот несколько фотографий Аполлона-13.
Источники: НАСА Watch, AP, НАСА
