OSIRIS-Rex, первый американский космический корабль, когда-либо нацеленный на то, чтобы вырвать нетронутые образцы с поверхности астероида и вернуть их на Землю для изысканного анализа исследователями во всем мире с помощью самых передовых научных инструментов, успешно завершил этап сборки и перешел в « тест-драйв »- всего за десять месяцев до взрыва, после установки всех своих научных приборов на объектах Lockheed Martin Space Systems, недалеко от Денвера, штат Колорадо.
Окно запуска OSIRIS-REx откроется следующей осенью, 3 сентября 2016 года, во время семилетнего путешествия на астероид Бенну и обратно. Бенну - богатый углеродом астероид. OSIRIS-Rex в конечном итоге вернет самый большой образец из космоса со времени миссий США и Советского Союза по посадке на Луну в 1970-х годах.
Установка научной полезной нагрузки была недавно завершена с установкой трехкомпонентного набора камер и спектрометров для транспортных средств, известных как OCAMS (OSIRIS-REx Camera Suite), который был разработан и построен Лунной и Планетарной лабораторией Университета Аризоны.
Трио инструментов OCAMS, PolyCam, MapCam и SamCam, проведут съемку и глобальную картографию поверхности Bennu вблизи на расстоянии от 5 до 0,7 км.
«PolyCam, MapCam и SamCam будут глазами нашей миссии в Бенну», - заявил Данте Лауретта, главный исследователь OSIRIS-REx в Университете Аризоны, Тусон.
«OCAMS предоставит снимки, необходимые нам для выполнения нашей миссии, пока космический корабль находится на астероиде».
«В целом, это была безупречная установка: три камеры и управляющая электроника сделали это на космическом корабле намного раньше, чем мы изначально планировали эти действия. В целом, процесс OSIRIS-REx ATLO (операции сборки, тестирования и запуска) прошел гладко », - сказала Лоретта в своем блоге.
В течение следующих пяти месяцев NASA OSIRIS-REx, которое обозначает происхождение, спектральную интерпретацию, идентификацию ресурсов, безопасность, Regolith Explorer, будет проходить строгий режим критических испытаний окружающей среды, чтобы гарантировать, что зонд выдержит неумолимые крайности вакуума, вибрации и экстремальных температур он будет испытывать во время запуска и в течение всей жизни запланированной восьмилетней миссии.
Космический аппарат для отбора проб астероидов отслеживает бюджет и опережает график.
«OSIRIS-REx вступает в экологические испытания по графику, по бюджету и с запасами по графику», - заявил Майк Доннелли, руководитель проекта OSIRIS-REx в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд.
«Это позволяет нам проявлять гибкость в случае возникновения каких-либо проблем во время подготовки к финальному запуску».
Бенну - это околоземный астероид, который был выбран для миссии по возврату образцов, потому что он «может дать представление о происхождении Солнечной системы и принять органические молекулы, которые могли бы посеять жизнь на Земле», - говорит НАСА.
Космический корабль оснащен набором из пяти научных приборов для дистанционного исследования астероида шириной 492 метра.
Все приборы были установлены в соответствии с планом на палубе космического корабля за последние несколько месяцев, поэтому все они могут быть подвергнуты экологическим испытаниям вместе с шиной космического корабля.
«Этот этап знаменует собой конец этапа проектирования и сборки», - сказала Лоретта в своем заявлении.
«Теперь мы переходим к тестированию всей системы полетов в диапазоне условий окружающей среды, которые будут испытаны при путешествии в Бенну и обратно. Этот этап имеет решающее значение для успеха миссии, и я уверен, что мы создали правильную систему для работы ».
Испытания будут «имитировать суровую космическую обстановку, включая акустические удары, шок отрыва и развертывания, вибрацию и электромагнитные помехи. Имитация завершается тестом, в котором космический корабль и его приборы помещаются в вакуумную камеру и подвергаются циклическому воздействию экстремально высоких и низких температур, с которыми он столкнется во время поездки в Бенну », - говорят представители НАСА.
Подпись к видео: инженеры из Lockheed Martin переносят космический корабль OSIRIS-REx на вращающийся прибор. Это приспособление поддерживает весь вес космического корабля и действует как шарнир, ориентируя космический аппарат под углом 90 градусов, что позволяет инженерам гораздо легче получить доступ к верхней части космического корабля. Кредиты: Корпорация Локхид Мартин
Тестирование проводится с целью выявления любых проблем, которые скрывались до запланированного запуска в сентябре следующего года.
«Это захватывающее время для программы, так как у нас теперь есть готовый космический корабль, и команда получает возможность испытать его, в некотором смысле, перед тем, как мы действительно полетим на астероид Бенну», - сказал Рич Кунс, менеджер программы OSIRIS-REx в Lockheed. Мартин Космические Системы.
«Фаза экологических испытаний является важным моментом в миссии, поскольку она покажет любые проблемы с космическим кораблем и приборами, находящимися здесь на Земле, прежде чем мы отправим их в открытый космос».
После завершения испытаний к следующему маю космический корабль отправится из объекта Локхид Мартин в Денвере в космический центр НАСА им. Кеннеди, где он будет проходить последние приготовления перед запуском и доставляться на стартовую площадку на мысе Канаверал.
Запуск OSIRIS-REx запланирован на сентябрь 2016 года со станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде на борту ракеты United Launch Alliance Atlas V 411, которая включает в себя обтекатель полезной нагрузки диаметром 4 метра и один цельный ракетный двигатель. Только три Atlas V были запущены в этой конфигурации.
«Это захватывающее время», - говорит Лоретта.
Космический корабль достигнет Бенну в 2018 году. В 2023 году OSIRIS-REx соберет камни и почву и доставит по меньшей мере 60-граммовый образец (2,1 унции) на Землю для изучения здесь исследователями со всеми самыми современными доступными научными инструментами.
Бенну является неизменным остатком от распада солнечной туманности и рождения нашей солнечной системы около 4,5 миллиардов лет назад, мало изменившихся с течением времени.
OSIRIS-REx - это третья миссия в программе «Новые рубежи» НАСА после «Новых горизонтов» к Плутону и «Юноны» к Юпитеру, которая также была запущена на ракетах «Атлас V».
Центр космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, отвечает за общее управление полетами.
OSIRIS-REx дополняет Инициативу НАСА по астероидам, в том числе миссию по перенаправлению астероидов (ARM), которая представляет собой миссию космического корабля-робота, нацеленную на захват наземного валуна с другого околоземного астероида и перемещение его на устойчивую лунную орбиту для возможного забора близкой пробы астронавты запущены в новый космический корабль НАСА "Орион". Orion запустит на базе нового ускорителя SLS для тяжелого лифта НАСА, одновременно находящегося в стадии разработки.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
