Фотография, показывающая первую партию космических спутников StarX во время запуска 23 мая 2019 года.
(Изображение: © SpaceX)
SpaceX планирует запустить второй взнос его Starlink Мегаконстелляция в понедельник (11 ноября), и астрономы ждут, чтобы увидеть - ну, именно то, что они увидят.
Когда в мае компания запустила свой первый набор интернет-спутников Starlink, те, чьи глаза были настроены на ночное небо, сразу поняли, что объекты были невероятно яркими. Профессиональные астрономы обеспокоены спутники будут мешать научным наблюдениям и любительской оценке звезд.
«В первые несколько вечеров это было похоже на« Святое не подлежащее публикации слово », - сказал Space.com Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. "Такого рода был тревожный звонок."
SpaceX и его лидер, Элон Маск, заверили астрономов, что, как только спутники встанут на свои места, они перестанут маскироваться под звёзды, названные в их честь. Макдауэлл хотел подтвердить точность заявления Маск, поэтому он попросил по электронной почте Listserv астрономов-любителей дождаться, пока первая партия спутников Starlink достигнет их окончательной орбиты, а затем сравнить яркость конкретных спутников к звездам вокруг них.
Эти наблюдения начались в июле. Макдауэлл еще не завершил исчерпывающий анализ, но он сказал, что предварительные результаты касаются того, что спутники Starlink регулярно работают с магнитудой от 4 до 7, что достаточно ярко, чтобы видеть без телескопа. «Суть в том, что вы можете постоянно видеть эти вещи», - сказал он.
Первоначальный запуск Starlink имел 60 спутников, но это лишь малая часть того, что SpaceX назвал своим долгосрочным планом. запуск десятков тысяч устройств на орбиту, «Когда вы говорите о 30000 спутников, и многие из них находятся за горизонтом в любое время, это то, что нового в этом», сказал Макдауэлл. «Это будет не просто случайное вмешательство, оно будет постоянным».
Макдауэлл и его коллеги, специализирующиеся на оптической астрономии, не привыкли игнорировать технологию маскировки под астрономию. Но с этой позицией радиоастрономы хорошо знакомы, так как спутники отправляют данные своим людям на радиочастотах. «Это было то, что люди поняли, что это происходит, - сказал он, - в то время как аспект загрязнения света застал нас врасплох».
В ответ на протест, Маск сказал в мае что он «отправил записку команде Starlink на прошлой неделе специально о сокращении альбедо», в которой говорится о количестве света, отражаемого спутниками. В отдельном твите по этому вопросу Маск также сказал, что SpaceX не намерен вмешиваться с оптической астрономией. «Тем не менее, мы позаботимся о том, чтобы Starlink не оказал существенного влияния на открытия в астрономии. Мы очень заботимся о науке». он написал.
Но Макдауэлл жаловался на то, что SpaceX не предоставил никаких подробностей о том, какие модификации могут выдержать спутники и сколько они затемнят. Он надеется повторить проверку яркости, как только спутники Starlink, которые SpaceX планирует запустить на следующей неделе, достигнут своих последних орбит.
«Мы можем надеяться, что это улучшит положение вещей, но давайте посмотрим, доказательство в пудинге, верно?» он сказал. «Все, что мы можем сделать прямо сейчас, это пойти на то, что они на самом деле поставили там. И то, что они на самом деле поставили, это действительно яркие спутники, которые, если бы у вас было много тысяч, представляли бы серьезные изменения в ночном небе."
Для Макдауэлла речь идет не только о Starlink или SpaceX. «Весь этот новый масштаб индустриализации космоса означает, что это проблема, о которой мы должны начать беспокоиться, и на самом деле, должны были начать беспокоиться около 10 лет назад», - сказал он. «Я не пытаюсь сказать, что мы абсолютно не должны делать мегаконстелляции. Но давайте сделаем это постепенно, давайте оценим степень светового загрязнения, давайте управлять этим как ресурсом».
Он надеется, что космическое сообщество применяет общую практику о том, сколько светового загрязнения могут производить отдельные проекты, параллельно существующим руководящим принципам по управлению космическим мусором. «Мы думали, что можем игнорировать космическую эру в астрономии, но она здесь», - сказал Макдауэлл. «Теперь мы должны отнестись к этому серьезно и справиться с последствиями для наземной астрономии».
- «Потерять тьму»: видео освещает угрозу светового загрязнения
- Захватывающее покадровое видео показывает чудеса ночного неба
- Ночное небо на Гавайях в новом потрясающем видео
