Ударная волна в квинтете Стивена захвачена Спитцером. нажмите, чтобы увеличить
На этой фотографии, сделанной космическим телескопом Spitzer и наземным телескопом в Испании, изображено скопление галактик Quintet Стефана с одной из самых больших ударных волн, когда-либо виденных во Вселенной. Зеленая дуга на фотографии - это точка, в которой сталкиваются две галактики. На этой фотографии на самом деле изображено 5 галактик, но две из них настолько избиты, что остались только их яркие центры. Галактики расположены на расстоянии 300 миллионов световых лет в созвездии Пегаса.
На этом составном изображении в искусственном цвете кластера галактики Квинтет Стефана четко видна одна из самых больших ударных волн, когда-либо виденных (зеленая дуга), создаваемая одной галактикой, падающей на другую со скоростью более миллиона миль в час. Он составлен из данных космического телескопа НАСА Spitzer и наземного телескопа в Испании.
Четыре из пяти галактик на этом изображении вовлечены в сильное столкновение, которое уже вырвало большую часть газообразного водорода из внутренней части галактик. Центры галактик выглядят как яркие желто-розовые узлы внутри голубой дымки звезд, а галактика, производящая всю суматоху, NGC7318b, находится слева от двух небольших ярких областей в средней правой части изображения. Одна галактика, большая спираль в левом нижнем углу изображения, является объектом переднего плана и не связана с скоплением.
Титановая ударная волна, больше, чем наша собственная галактика Млечный путь, была обнаружена наземным телескопом с использованием длин волн видимого света. Он состоит из горячего газообразного водорода. Когда NGC7318b сталкивается с газом, распространяющимся по кластеру, атомы водорода нагреваются в ударной волне, создавая зеленое свечение.
Спитцер направил свой инфракрасный спектрограф на пик этой ударной волны (середина зеленого свечения), чтобы узнать больше о его внутренней работе. Этот инструмент разбивает свет на основные компоненты. Данные от прибора называются спектрами и отображаются в виде кривых линий, которые указывают количество света, приходящего на каждой конкретной длине волны.
Спектр Спитцера показал сильную инфракрасную сигнатуру для невероятно турбулентного газа, состоящего из молекул водорода. Этот газ возникает, когда атомы водорода быстро образуют пары в результате ударной волны. Молекулярный водород, в отличие от атомарного водорода, выделяет большую часть своей энергии посредством вибраций, излучаемых в инфракрасном диапазоне.
Этот сильно нарушенный газ является самым турбулентным молекулярным водородом из когда-либо виденных. Астрономы были удивлены не только турбулентностью газа, но и невероятной силой излучения. Причина, по которой молекулярная водородная эмиссия является такой мощной, еще не до конца понятна.
Квинтет Стефана расположен в 300 миллионов световых лет от Земли в созвездии Пегаса.
Это изображение состоит из трех наборов данных: ближний инфракрасный свет (синий) и видимый свет, называемый H-альфа (зеленый), из обсерватории Калар Альто в Испании, управляемой Институтом Макса Планка в Германии; и 8-микронный инфракрасный свет (красный) от инфракрасной камеры Spitzer.
Первоначальный источник: космический телескоп Spitzer
