Венера и Марс могут быть в порядке сегодня вечером, но мы еще многое не понимаем об этих планетах. Почему человек, Венера, имеет такую плотную атмосферу? Почему Марс такой худой? И почему атмосфера Земли так сильно отличается от того, что мы видим на Венере и Марсе?
Новый спутник JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований) призван лучше понять, что происходит. Он называется SPRINT-A, для Обсерватории Спектроскопической Планеты для Распознания Взаимодействия Атмосферы.
JAXA установила официальную дату запуска 22 августа из космического центра Uchinoura, хотя окно простирается до 30 сентября. (Запуск может быть отложен из-за погодных условий и механических трудностей.) Ожидаемая орбита Земли от Земли будет колебаться от 590 до 715 миль (от 950 до 1150 километров) над планетой.
«Венера и Земля могут называться планетами-близнецами, и недавно стало ясно, что три земные планеты в Солнечной системе - включая Марс - имеют очень похожую среду в начале эры Солнечной системы», - говорится в сообщении JAXA в пресс-релизе.
Агентство указало, однако, что эти три планеты оказались с разными судьбами. Венера оказывает на свою планету безудержный парниковый эффект: температура поверхности достигает палящих 752 градусов по Фаренгейту (400 градусов по Цельсию). Марс, с другой стороны, имеет очень тонкую атмосферу и более переменные температуры, которые могут стать немного холодными.
Понимание того, как атмосфера выходит в космическое пространство, является главной целью SPRINT-A. Ученые утверждали, что солнце в прошлом имело более интенсивную активность, чем то, что мы видим в настоящее время, что могло бы сдуть атмосферу на некоторых планетах земной группы.
«Изучение взаимодействия сильного солнечного ветра с атмосферой планеты ведет к приобретению знаний об истории на ранней стадии развития солнечной системы», - заявил JAXA.
Помимо обзора внутренней солнечной системы, SPRINT-A исследует феномен, связанный с пятнистой вулканической луной, вращающейся вокруг планеты Юпитер.
SPRINT-A стремится лучше понять кольцо материала, окружающего Юпитер, которое пришло от Ио.
Электроны и ионы вулканической луны окружают Юпитер и, сталкиваясь, производят ультрафиолетовый свет в процессе, подобном тому, что вызывает полярные сияния в верхних слоях атмосферы Земли и других планет. Как это происходит, все еще выясняется.
Это довольно радиационно-тяжелая среда в этом районе солнечной системы. Космический корабль Galileo в течение многих лет безопасно вращался вокруг спутников Юпитера, но людям было бы немного сложнее пережить излучение без жесткого экранирования и тщательных мер предосторожности.
Проверьте больше информации о SPRINT-A на веб-сайте JAXA. Япония также недавно объявила о запуске грузового космического корабля Kounotori 4 на Международную космическую станцию в августе, вероятно, 4 августа.
