Метеорологи и ученые имеют в своем распоряжении новый инструмент; Новый спутник НАСА CloudSat, способный создавать трехмерные изображения облаков. Его первым изображением был кусочек атмосферы над Северным морем в Атлантическом океане. Радарная система CloudSat в 1000 раз мощнее, чем обычный метеорологический радар.
В конце мая руководители миссий проверили летные и наземные системы спутникового радарного профиля и обнаружили, что он отлично работает. Первые изображения со спутника можно посмотреть по адресу: http://www.nasa.gov/cloudsat.
«Радар CloudSat работал безупречно, и хотя данные все еще очень предварительны, он предоставил захватывающие дух новые взгляды на погоду на нашей планете», - сказал д-р Грэм Стивенс, главный исследователь CloudSat и профессор Университета штата Колорадо, Форт-Коллинз. «Были обнаружены все основные типы облачных систем, и радар продемонстрировал способность проникать практически через все, кроме самых сильных осадков.
«Сейчас мы начали непрерывную работу радаров, и мы с нетерпением ждем публикации наших первых подтвержденных данных научному сообществу в течение девяти месяцев, надеюсь, раньше», - добавил он.
Всего через 30 секунд после активации радара CloudSat получил свое первое изображение - кусочек атмосферы сверху вниз, показывающий фронт теплого шторма над Северным морем в Северной Атлантике, приближающийся к Гренландии. В отличие от других спутниковых наблюдений, радиолокационное изображение CloudSat показывает облака и осадки шторма одновременно. Теплый воздух фронта можно увидеть, поднимаясь над более холодным воздухом, с осадками ниже.
На оставшихся орбитах теста регистрировались уникальные наблюдения других типов погоды в масштабе, никогда ранее не наблюдавшемся. Радар впервые обнаружил облака и снежные бури над Антарктикой. До сих пор было трудно наблюдать за облаками в полярных регионах с использованием спутникового дистанционного зондирования, особенно во время полярного ночного сезона. Наблюдения CloudSat также предоставили новые представления о наклонных, фронтальных облаках и грозах над Африкой, как в виде отдельных штормов, так и в составе более крупных систем тропических штормов.
«Мы видим атмосферу так, как никогда раньше, - сказала Дебора Вейн, заместитель главного исследователя CloudSat в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. - Мы больше не смотрим на облака, как на изображения на плоской поверхности. бумаги, но вместо этого мы вглядываемся в облака и видим их многослойную сложность ».
Облачный профилирующий радар CloudSat, первый в мире космический миллиметровый радиолокатор, более чем в 1000 раз более чувствителен, чем обычный метеорологический радар. Он может наблюдать облака и осадки как никогда ранее, различая частицы облаков и осадки. Ожидается, что его измерения позволят по-новому взглянуть на то, как создается пресная вода из водяного пара и сколько этой воды выпадает на поверхность в виде дождя и снега.
CloudSat был запущен 28 апреля с авиабазы Ванденберг, штат Калифорния, вместе со спутником НАСА Cloud-Aerosol Lidar и инфракрасным наблюдателем Pathfinder. Оба спутника будут находиться на орбите на высоте 705 километров (438 миль) над Землей на борту созвездия НАСА "A-Train" из пяти спутников Системы наблюдения Земли. Спутники A-Train будут работать вместе, чтобы обеспечить новое понимание глобального распределения и эволюции облаков, чтобы улучшить прогнозирование погоды и прогнозирование климата.
CloudSat управляется компанией JPL, которая разработала радиолокационный прибор с использованием аппаратных средств Канадского космического агентства. Колорадский государственный университет обеспечивает научное руководство и обработку и распространение научных данных. Компания Ball Aerospace and Technologies Corp., Боулдер, Колорадо, спроектировала и построила космический корабль. Военно-воздушные силы США и Министерство энергетики США предоставили ресурсы. Американские и международные университеты и исследовательские центры поддерживают исследовательскую команду миссии.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
