Некоторые ожидали «столкновения века»: огромный, дрейфующий айсберг B15-A явно столкнулся с плавучим ледяным пирсом, известным как ледяной язык Дригальски. Что бы на самом деле здесь ни происходило, радарное зрение Envisat будет проникать сквозь антарктические облака, чтобы дать исследователям место на ринге.
Согласно прогнозам некоторых властей, к настоящему времени столкновение уже произошло, но в последние дни дрейф B-15A, по-видимому, заметно замедлился, объясняет Марк Дринкуотер из подразделения ЕКА по льду и океанам: «Айсберг мог сесть на мель незадолго до столкновения. Это подтверждает гипотезу о том, что морское дно вокруг ледяного языка Дригальски мелкое и окружено отложениями ледникового материала, которые, возможно, помогли сохранить его от прошлых столкновений, несмотря на его кажущуюся хрупкость.
«То, что может понадобиться, чтобы освободить его от его нынешнего застопорившегося местоположения, - это то, что поверхностные потоки превратят его в ветер, в сочетании с помощью смеси ветра, приливов и оттаивания дна, чтобы спустить его с его насеста».
Чтобы следить за событиями для себя, посетите сайт ESA Earthwatching, где ежедневно в Интернете выкладываются последние снимки от инструмента Envisat Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR).
Противостоящие ледяные объекты
Самый большой плавучий объект на Земле, айсберг B-15A в форме бутылки, имеет длину около 120 километров и площадь более 2500 квадратных километров, что делает его почти таким же большим, как вся страна Люксембург.
B15-A является крупнейшим оставшимся сегментом еще более крупного айсберга B-15, который отел от шельфового ледника Росса в марте 2000 года. Эквивалентный по размерам Ямайке, B-15 имел начальную площадь 11 655 квадратных километров, но впоследствии распался на меньшие кусочки.
С тех пор B-15A попал в пролив Макмердо, где его присутствие заблокировало океанские течения и привело к накоплению морского льда. Это привело к тому, что возникли трудности с пополнением запасов в непосредственной близости от научных станций Соединенных Штатов и Новой Зеландии и голодом многочисленных местных пингвинов, неспособных добыть местное море.
Envisat ЕКА отслеживает прогресс B-15A в течение более двух лет. Анимационный переход, основанный на прошлых изображениях Envisat, начинается с изображения региона, как это было в январе 2004 года, с помощью оптического прибора для визуализации среднего разрешения (MERIS) (см. Полную анимацию - Windows Media Player, 3Mb).
Затем анимация перемещается на четыре месяца назад во времени, чтобы проиллюстрировать распад оригинального, более крупного B-15A (текущий B-15A унаследовал его имя), разделенного на части штормами и течениями, когда он сел на мель на острове Росс, как было отмечено повторными наблюдениями АСАР. Анимация заканчивается комбинированной панорамой MERIS / ASAR через Землю Виктории, включая вид ледяного языка Erebus, похожего на потенциальную «жертву» B-15A, ледяной язык Drygalski.
Как показывает анимация, ASAR чрезвычайно полезен для отслеживания изменений в полярных льдах. ASAR может всматриваться в самые густые полярные облака и работать днем и ночью. И поскольку он измеряет текстуру поверхности, инструмент также чрезвычайно чувствителен к различным типам льда? таким образом, изображение радара четко очерчивает более старую, более грубую поверхность ледяных языков от окружающего морского льда, в то время как оптические датчики просто показывают непрерывность заснеженного льда.
«Ледяной язык - это« чистый »ледниковый лед, в то время как окружающий лед - это быстрый лед, который является формой соленого морского льда», - говорит Дринкуотер. «Для радара существует экстремальный контраст обратного рассеяния между относительно чистым языком пресноводного льда? который возник на земле как снег? и окружающий морской лед из-за их очень разных физических и химических свойств ».
Ледяной язык Дригальски расположен на противоположном конце пролива Макмердо от баз США и Новой Зеландии. Большой и (считающийся) достаточно постоянный, чтобы быть изображенным на стандартных картах атласа Антарктического континента, длинный узкий язык тянется на 70 километров к морю как продолжение наземного ледника Дэвида, который течет через прибрежные горы Земли Виктории.
Измерения показывают, что ледяной язык Дригальски растет в море со скоростью от 50 до 900 метров в год. Известно, что ледяные языки быстро меняют свои размеры и форму, а волны и бури ослабляют их концы и бока, разрывая осколки, чтобы плавать как айсберги.
Впервые открытый британским исследователем Робертом Соколом Скоттом в 1902 году ледяной язык Дригальского имеет ширину около 20 км. Его плавающий ледниковый лед имеет толщину от 50 до 200 метров. История языка прослеживается как минимум 4000 лет назад. Одним из источников было радиоуглеродное датирование гуано из лежбищ пингвинов поблизости? у ледяного языка есть тело открытой воды на его северной стороне, которое его присутствие препятствует замерзанию, поддерживая популяцию пингвинов.
Экологический спутник Envisat ЕКА
«Ледяной язык Дрыгальски был удивительно устойчивым по крайней мере в прошлом веке», - заключает Дринкуотер. «Несмотря на кажущуюся уязвимость, более мелкая батиметрия района? усиливается отложение ледниковых осадков? может сыграть важную роль в отвлечении больших айсбергов с более значительной осадкой вокруг этого плавучего мыса.
«Это может исключить его потенциальное катастрофическое удаление от столкновения с большим дрейфующим айсбергом в краткосрочной перспективе. Это приводит к тому, что элементы колебаний температуры, волнообразного и приливного изгиба или изгиба ослабляют и периодически срезают куски с конца ледяного мыса ».
Представленные здесь 400-километровая полоса, 150-метровые изображения разрешения B-15A и ледяной язык Drygalski получены от ASAR, работающей в режиме Wide Swath (WSM). Envisat также осуществляет мониторинг Антарктики в режиме глобального мониторинга (GMM) с той же полосой, но с разрешением в один километр, что позволяет быстро создавать мозаичные изображения всей Антарктики для отслеживания изменений протяженности морского льда, шельфовых ледников и движения айсберга.
Часто преобладающие течения переносят айсберги вдали от их первоначальных районов отела через Антарктику, как, например, B-15D, еще один потомок B-15, который путешествовал четвертью пути против часовой стрелки (запад) вокруг континента со средней скоростью 10 км в день. ,
Снимки ASAR GMM регулярно предоставляются различным пользователям, в том числе Национальному ледовому центру Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), отвечающему за отслеживание айсбергов по всему миру.
Снимки ASAR также оперативно используются для отслеживания айсбергов в Арктике консорциумами Northern View и ICEMON, которые предоставляют услуги мониторинга льда в рамках инициативы «Глобальный мониторинг для окружающей среды и безопасности» (GMES), поддерживаемой ЕКА и Европейским союзом. Обе консорциумы рассматривают планы по расширению своих услуг в Антарктике.
В этом году также запускается CryoSat ESA, специальная миссия по наблюдению за льдом, предназначенная для точного отображения изменений в толщине полярных ледяных покровов и плавающего морского льда.
CryoSat должен ответить на вопрос о том, становится ли все более распространенным тот тип отела, который породил B-15 и его потомков, а также улучшить наше понимание взаимосвязи между
Источник: ESA News Release
