Изображение предоставлено NASA
Исследователи НАСА придумали четыре возможные причины, по которым миссия Comet Nucleus Tour (CONTOUR) провалилась в августе 2002 года. Миссия была запущена в июле 2002 года и должна была посетить по крайней мере две кометы и изучить их ледяные ядра, но что-то пошло не так, что заставил космический корабль исчезнуть с наземных станций слежения. Наиболее вероятной причиной отказа был структурный отказ космического корабля, когда его твердотопливный ракетный двигатель работал, но исследователи также рассматривают столкновение с обломками, катастрофический отказ ракетного двигателя и потерю систем управления космическим кораблем. ,
Комиссия по расследованию происшествий (MIB) НАСА «Комета-ядро» (CONTOUR) определила четыре возможные причины провала миссии по сближению с кометами, начатой в июле 2002 года. Комиссия пришла к выводу, что вероятной непосредственной причиной этой аварии был структурный отказ космического корабля из-за шлейфа нагрев во время горения встроенного твердотопливного двигателя.
Однако отсутствие телеметрических и наблюдательных данных непосредственно перед и во время ожога, а также отсутствие извлекаемого мусора оставляют открытой возможность того, что одна из нескольких других проблем могла привести к аварии. Альтернативными возможными причинами являются катастрофический отказ твердого ракетного двигателя; столкновение с космическим мусором или метеороидами; и потеря динамического контроля космического корабля.
НАСА не смогло восстановить контакт с космическим кораблем 15 августа 2002 года после толкающего маневра с использованием твердого ракетного двигателя. 22 августа 2002 года помощник Администратора по космической науке учредил Совет по расследованию происшествий НАСА КОНТУР, председателем которого стал Терон Брэдли-младший, главный инженер НАСА. Целью Совета было изучение процессов, данных и действий, связанных с событиями 15 августа; искать ближайшие и первопричины; и разработать рекомендации, которые могут быть применимы к будущим миссиям.
Основываясь на различных фактах и данных, MIB пришел к выводу, что альтернативные возможные причины были менее вероятными, чем выявленная непосредственная причина. Тем не менее, по мнению Брэдли, в духе конструктивного повышения надежности будущих миссий Комиссия сделала выводы, определила извлеченные уроки и вынесла рекомендации, основанные на более широком диапазоне возможных причин.
КОНТУР, запущенный 3 июля 2002 года, должен был встретиться как минимум с двумя кометами и провести различные исследования и анализ материала комет. Он оставался на околоземной орбите до 15 августа 2002 года, когда в составе Alliant Techsystems STAR? Твердотопливный ракетный двигатель 30BP был запущен, чтобы покинуть орбиту и начать транзит к комете Энке.
CONTOUR был запрограммирован на восстановление телеметрического контакта с землей после ожога, однако сигнал не был получен. Проект миссии не предусматривал телеметрическое покрытие во время горения твердотопливного ракетного двигателя, и не предусматривалось оптическое наблюдение за горением.
Активные попытки связаться с CONTOUR не увенчались успехом. 16 августа 2002 г. ограниченные наземные наблюдения определили то, что казалось тремя отдельными объектами на слегка расходящихся траекториях вблизи, но позади ожидаемой позиции КОНТУР. Дальнейшие попытки связаться с CONTOUR были предприняты до 20 декабря 2002 года, когда НАСА и Университет Джона Хопкинса / Лаборатория прикладной физики (APL), Лорел, Мэриленд, пришли к выводу, что космический корабль был потерян. Менеджер проекта в APL наблюдал за технической реализацией проекта и отвечал за проектирование, разработку, тестирование и выполнение миссий.
MIB установил Коренные Причины и Наблюдения, способствующие отказу, и рекомендации для каждого в Отчете.
«НАСА будет применять уроки CONTOUR для будущих миссий», - сказал Брэдли. Он заявил, что доклад представляет собой тяжелую детективную работу многих людей и организаций, участвующих в расследовании. «Отсутствие данных означало, что следователи не могли оставить камня на камне в своем поиске возможных причин», - сказал он.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
