Йеллоустонский национальный парк известен своими гейзерами, но знаете ли вы, что это также сайт одного из крупнейших в мире вулканов? Та же самая геологическая активность, которая вызывает множество гейзеров в парке, также ответственна за огромный вулкан, расположенный там. По оценкам ученых, это один из крупнейших вулканов в мире, и до сих пор это самый большой вулкан в Северной Америке.
Вулкан имеет размеры 55 на 72 км. Из-за своего размера вулкан Йеллоустоун относится к классу супервулканов. Не существует точного определения того, что можно назвать супер-вулканом; однако некоторые ученые определили его как вулкан с извержением более 240 кубических миль.
Кроме того, вулкан Йеллоустоун не похож на популярное изображение вулкана. Вместо того, чтобы быть конической горой, это большая впадина в земле, похожая на котел. Этот тип вулканического объекта известен как кальдера. Очень трудно увидеть реальную форму, потому что она покрыта деревьями и разрушалась на протяжении тысячелетий.
Причиной вулкана является горячая точка, на которой расположен Йеллоустон. В горячей точке расплавленная мантийная порода имеет тенденцию подниматься к поверхности, вызывая различную геологическую активность. Извержения вулканов из горячей точки также помогли сформировать равнину реки Снейк.
Вокруг Йеллоустонского района происходят не только извержения вулканов, но и землетрясения. В регионе ежегодно происходит около 1000-2000 землетрясений, хотя большинство из них, как правило, довольно небольшие.
Несмотря на то, что вулкан не извергался сотни лет, он все еще активен. Это беспокоит ученых, которые разместили датчики вокруг Йеллоустона, поэтому вулкан постоянно контролируется. Возможное извержение Супер вулкана Йеллоустоун вызывает беспокойство из-за огромного разрушения, которое он может вызвать. Считалось, что последнее извержение произошло приблизительно 640 000 лет назад.
Извержение было настолько масштабным, что извержение вулкана Святой Елены в 1980 году выглядело ничем и привело к повреждению и разрушению на многие мили вокруг. Ученые подсчитали, что два других извержения из вулкана Йеллоустоун произошли один и два миллиона лет назад. Поскольку вулкан все еще активен, всегда существует вероятность его извержения.
Тем не менее, ученые не ожидают, что в ближайшем будущем произойдет еще одно извержение, по крайней мере, в таких масштабных масштабах.
В журнале Space есть статьи о извержении Йеллоустона и супер вулкане Йеллоустоун.
Для получения дополнительной информации, попробуйте вулкан Йеллоустоун и Супервулкан.
В Astronomy Cast есть эпизоды о вулканах, горячих и холодных.
Источники:
http://en.wikipedia.org/wiki/Yellowstone_Caldera
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/
