Будущие лунные астронавты, возможно, захотят освежить свои навыки магии: первая трубка лавы была обнаружена на Луне.
В недавней статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters, Джуничи Харуяма и его коллеги сообщают, что они обнаружили загадочную дыру на поверхности Луны на изображениях высокого разрешения с космического корабля Kaguya. Дыра диаметром 65 метров расположена в вулканическом районе Мариус-Хиллз на ближней стороне Луны, прямо в середине длинной извилистой гряды. Считается, что извилистые ризлы образуются из-за струящейся лавы либо на поверхности, либо в закрытых лавовых трубках.
Конечно, есть много способов образовать дыру на поверхности Луны. Наиболее очевидным является воздействие: на протяжении многих лет Луна буквально разбивалась на куски камнями из космоса. Разве эта дыра не может быть новым ударным кратером? Нет. Команда Харуямы наблюдала отверстие девять раз, под разными углами освещения, и даже когда солнце было почти прямо над головой, оно выглядело в основном черным, предполагая, что оно очень глубокое. Они рассчитывают глубину около 88 метров, поэтому дыра глубже, чем она широка. Никакой ударный кратер не такой.
Другая возможность состоит в том, что дыра вызвана каким-то вулканическим извержением, но нет никаких признаков вулканических отложений, таких как потоки лавы или пепел, выходящий из дыры. Дыра изолирована, поэтому она также не может быть вызвана переломом в лунной коре - вы можете ожидать, что такой перелом сформирует цепочку дырок.
Команда Харуямы пришла к выводу, что наиболее вероятным объяснением является то, что обнаруженная ими дыра представляет собой «окно в крыше» - место, где обрушилась крыша лавовой трубки, когда лава, заполняющая трубку, утекла или позже в истории Луны из-за воздействие, лунное землетрясение или приливные силы с Земли. Если это труба лавы, их расчеты, основанные на нескольких изображениях отверстия, показывают, что труба может иметь длину 370 метров.
Трубки лавы важны для понимания того, как лава транспортировалась в начале луны, но они не просто научное любопытство: они также могут предоставить ценные убежища для будущих исследователей. Поверхность Луны не защищена от резкого излучения космоса магнитным полем или плотной атмосферой, поэтому долгосрочное присутствие человека было бы наиболее целесообразным, если бы астронавты могли проводить большую часть своего времени под землей. Вырыть яму, достаточно большую, чтобы вместить в нее целую лунную колонию, было бы огромной инженерной задачей, но лавовые трубки могли бы обеспечить готовые места для хорошо экранированной базы, делая будущих астронавтов самыми технологически продвинутыми обитателями пещер в истории.
