Пещерные дайверы обнаружили жуткую подводную могилу древней женщины с деформированным черепом, которая жила на полуострове Юкатан по крайней мере 9 900 лет назад, что делает ее одним из самых ранних известных жителей нынешней Мексики.
У черепа женщины было три отчетливых повреждения, свидетельствующих о том, что что-то сильно ударило ее, сломав кости черепа. Согласно новому исследованию, ее череп также был покрыт кратероподобными деформациями, поражениями, похожими на те, что вызваны бактериальным родственником сифилиса.
«Это действительно выглядит так, как будто этой женщине было очень тяжело и она была крайне несчастна в конце своей жизни», - сказал в прямом эфире Live Science ведущий исследователь Вольфганг Стиннесбек, профессор биостратиграфии и палеоэкологии в Институте наук о Земле при Гейдельбергском университете в Германии. в электронном письме «Очевидно, это умозрительно, но, учитывая травмы и патологические деформации на ее черепе, вполне вероятно, что она могла быть исключена из своей группы и убита в пещере или оставлена в пещере, чтобы умереть там». "
Исследователи пещер Висенте Фито и Иван Эрнандес обнаружили останки женщины в сентябре 2016 года, ныряя в пещере Чан Холь около Тулума. В то время они искали еще один древний скелет, известный как Чан Хол 2, чьи останки, за исключением нескольких костей, были украдены ворами.
Найденные кости находились всего в 460 футах (140 метрах) от места Чан Холь 2, что заставило археологов предположить, что дайверы обнаружили пропавшие останки Чан Холь 2. Но анализ вскоре доказал, что они не правы; Сравнение новых костей со старыми фотографиями Чана Хол 2 показало, «что эти двое должны представлять разных людей», сказал Стиннесбек.
Итак, международная команда приступила к анализу таинственного скелета, получившего название Chan Hol 3. Хотя скелет завершен только на 30%, исследователи смогли обнаружить, что он принадлежал женщине, которая стояла примерно на 5 футов 4 дюйма (1,64). м) высокий и ей было около 30 лет на момент смерти.
Что случилось с ее черепом?
По словам Стиннесбека, три травмы на черепе женщины намекают на насильственный конец. «Нет никаких признаков заживления этих ран, но все еще трудно сказать, умерла ли она от этих ран или пережила удары», - сказал он.
Исследователи считают, что еще менее очевидно, как в ее черепе образовались вмятины и кратероподобные деформации. Возможно, она имела Трепонема перитонитПо словам исследователей, это бактериальное заболевание, связанное с сифилисом, которое сделало бы этот самый древний из известных случаев этого заболевания в Северной и Южной Америке. Если бы это было так, «у нее была бы воспаленная область, где была инфекция, которая была бы очень болезненной на ощупь, с возможными повреждениями кожи», - сказал соавтор исследования Сэмюэль Ренни, биологический и судебный антрополог. Живая Наука в электронном письме.
Или, возможно, у женщины было сильное воспаление кости или периостит, воспаленная надкостница, соединительная ткань, которая окружает кость, сказал Стиннесбек.
Возможно даже, что "эти деформации черепа были вызваны эрозией черепа в пещере", отметил Стиннесбек. В будущем исследователи планируют поместить череп женщины в компьютерную томографию, которая поможет им диагностировать эти странные повреждения и травмы, сказал Ренни.
Стоматологические проблемы
Как и у других скелетов пещер Тулума, у Чана Хол 3 есть отличительный череп.
Глубокий черепный анализ 452 черепов, взятых из 10 различных ранних американских популяций, показал, что «древние скелеты с Юкатана (включая недавно обнаруженный Чан Холь 3) имели черепа, которые отличались от любых других мест, которые мы сравнивали с "Ренни сказал. Он отметил, что у Чана Хол 3 был немного более длинный и более узкий мозговой корпус (часть черепа, которая удерживает мозг) и немного более узкое лицо, чем у других древних людей в Мексике.
По сути, это говорит о том, что в конце нынешнего ледникового периода в том месте, где сейчас находится Мексика, по крайней мере две разные группы людей, сказал Ренни. Этот вывод подтверждает выводы другого недавнего исследования в журнале PLOS One, в котором также рассматривались останки древних людей (хотя и не Чан Холь 3), которые жили на полуострове Юкатан.
Кроме того, у всех черепов пещеры в Тулуме, включая череп новообретенной женщины, были зубы в полостях. Это говорит о том, что эта популяция придерживалась диеты с высоким содержанием сахара, вероятно, из клубней и фруктов, сладкого кактуса или меда из местных, безжалостных пчел, сказал Стиннесбек. В противоположность этому, другие группы ранних американцев имели тенденцию иметь зубы без полостей, что указывает на то, что эти люди, вероятно, ели твердую пищу с низким содержанием сахара, утверждают исследователи.
Эти зубные и черепные различия предполагают, что «поселенцы Юкатана сформировали группу, которая была изолирована от охотников и собирателей, населявших центральную Мексику в конце плейстоцена», - эпоха, закончившаяся около 11 700 лет назад, сказал Стиннесбек. «Эти две группы, должно быть, были очень разными по аспекту и культуре. Хотя группы из центральной Мексики были высокими, хорошими охотниками, с тщательно продуманными каменными орудиями, народ Юкатана был маленьким и деликатным, и на сегодняшний день не найдено ни одного каменного орудия. «.
Спорная дата
Датирование останков женщины оказалось непростым делом, учитывая, что ее коллаген давно распался в подводной пещере. (Следует отметить, что, когда женщина умерла, пещера, вероятно, находилась над водой, по словам исследователей.) Итак, исследователи изучили изотопы урана-тория в сталагмите, который инкрустировался в костях пальцев женщины. (Изотопы - это вариации элемента, которые различаются по количеству нейтронов в их ядрах.) Тот же уран-ториевый метод использовался для датировки останков скелета Чан Холь 2, возраст которого оценивается в 13 000 лет.
Хотя этот метод не является золотым стандартом для датировки человеческих останков, он помогает исследователям приблизиться к фактической дате.
«К сожалению, многие из этих скелетов, в том числе описанный здесь, не имеют достаточного количества коллагена для обычного радиоуглеродного анализа», - сказал в интервью журналу Live Science Джастин Такни, младший исследователь антропологии в Университете Канзаса, который не принимал участия в исследовании. электронное письмо. «Творческая датировка некоторых, но не всех, этих людей будет поставлена под сомнение, но это компенсируется медленно накапливающимися публикациями каждого нового описанного человека».
Похоже, что исследователи сделали все возможное, чтобы датировать образец, учитывая ограничения, сказал Гари Фейнман, куратор MacArthur по мезоамериканской, центральноамериканской и восточноазиатской антропологии в Полевом музее естественной истории в Чикаго, который не был участвует в исследовании.
Тем не менее, "должен быть какой-то небольшой знак вопроса о том, сколько именно этих скелетов", сказал Фейнман в интервью Live Science.
