Материал, из которого состоит звезда белого карлика, весит не больше, чем может быть в чайной ложке. Эти звездные гномы, меньшие диаметра Земли, и прямые члены семейства звезд, подобных нашему собственному Солнцу, могут предсказать нашу будущую судьбу.
Используя данные космического телескопа Хаббла, Натан Дикинсон, аспирант факультета физики и астрономии Университета, усердно работает над анализом химического состава звезд белых карликов для своей докторской степени. В отличие от многих студентов, интересующихся «тяжелым металлом», Дикинсон больше интересуется «тяжелыми элементами». Старые, более крутые модели могут содержать такие элементы, как кислород, азот, кремний ... в то время как горячие молодые показывают тяжелые элементы, такие как кальций и магний. Эти весомые основы возникают при сильной жаре, а иногда даже в избытке. Поколение кремации?
«Понимание того, поступает ли дополнительный материал в горячих белых карликах с разорванных планет, очень важно», - подчеркивает Дикинсон. «Это может дать нам представление о том, как эти древние планетные системы эволюционируют с возрастом звезды, поэтому мы получаем более полную картину того, как умирают солнечные системы. Однако они иногда демонстрируют больше этого материала, чем ожидается, что поднимает вопрос о том, был ли этот дополнительный материал также получен с планет или он возник в другом месте, возможно, в облаках вокруг звезды ».
Предыдущие исследования показали, что от 1 до 3% звезд белых карликов могут быть загрязнены притоком материалов из близко вращающихся пылевых облаков. Что составляет эти облака? Это могут быть скалистые обломки, похожие на астероиды. Эти планетоиды, удерживаемые в пределах предела Роша, мульчируются гравитационными потоками - так же, как кольцевая система Сатурна.
«Работа на переднем крае этой научной области чрезвычайно интересна», - говорит Дикинсон. «Я нахожусь одним из относительно небольшого сообщества людей в мире, чтобы работать в этой конкретной области удивительно. Эта работа помогает сформировать наше понимание того, как большинство звезд заканчивают свою жизнь, как умирают солнечные системы, как ведет себя окружающая среда вокруг этих древних звезд и что в конечном итоге произойдет с подавляющим большинством звезд в галактике ».
И очень близко к дому ...
Оригинальная история Источник: Science Daily.
