Художественная концепция Mars Reconnaissance Orbiter. Изображение предоставлено NASA / JPL. нажмите, чтобы увеличить
Сегодня орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter успешно запустил шесть двигателей в течение 20 секунд сегодня, чтобы скорректировать траекторию своего полета до прибытия на красную планету 10 марта 2006 года.
С момента запуска 12 августа многоцелевой космический корабль преодолел около 60 процентов расстояния для своего полета от Земли до Марса. Он пролетит около 40 миллионов километров (25 миллионов миль) дальше, прежде чем выйдет на орбиту вокруг Марса. Он потратит полгода, постепенно корректируя форму своей орбиты, а затем начнет свою научную фазу. На этом этапе он вернет больше данных о Марсе, чем все предыдущие миссии вместе взятые. Космический аппарат уже установил рекордную скорость передачи для межпланетной миссии, успешно возвращая данные со скоростью 6 мегабит в секунду, достаточно быстро, чтобы заполнять CD-ROM каждые 16 минут.
«Сегодняшний маневр в основном увеличивает скорость, чтобы привести нас к целевой точке как раз в нужный момент», - сказал Тунг-хану, начальник навигационной группы Mars Reconnaissance Orbiter в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. Предполагаемый толчок в скорости 75 сантиметров в секунду (менее 2 миль в час). Скорость космического корабля относительно Солнца составляет около 27 километров в секунду (61000 миль в час).
Четыре возможности для корректировки курса были запланированы в графике до запуска. Сегодняшние, вторые, использовали только двигатели коррекции траектории. Каждый двигатель производит около 18 ньютонов (4 фунта) тяги. Первая корректировка курса, 27 августа, удвоилась в качестве теста шести главных двигателей, которые производят почти в восемь раз большую тягу. Этим главным двигателям будет поручено замедлить космический корабль настолько, чтобы он попадал на орбиту, когда он достигнет Марса. Следующая запланированная корректировка траектории, 1 февраля 2006 года и еще за 10 дней до прибытия, будет использована, если необходимо, для тонкой настройки, сказал Аллен Хэлселл из JPL, заместитель начальника миссии по навигации.
Миссия Mars Reconnaissance Orbiter исследует Марс беспрецедентно подробно с низкой орбиты. Его полезная нагрузка будет изучать распределение воды - включая лед, пар или жидкость - а также геологические особенности и минералы. Орбитальный аппарат также будет поддерживать будущие полеты на Марс путем изучения потенциальных посадочных площадок и обеспечения высокоскоростной ретрансляции для связи обратно на Землю.
Миссия управляется JPL, подразделением Калифорнийского технологического института, Пасадена, для Управления научной миссии НАСА. Компания Lockheed Martin Space Systems, Денвер, является главным подрядчиком проекта и построила космический корабль.
Информацию об орбитальном аппарате Mars Reconnaissance в Интернете можно найти на веб-сайте http://www.nasa.gov/mro. Для получения информации о НАСА и программах агентств в Интернете посетите веб-сайт http://www.nasa.gov/home/index.html.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
