Две половины космического телескопа Джеймса Вебба теперь находятся в одном месте и готовы сделать следующий шаг в путешествии JWST. 2 февраля модуль оптического телескопа и интегрированного научного оборудования Webb (OTIS) прибыл в Northrop Grumman Aerospace Systems в Редондо-Бич, штат Калифорния. Интегрированный космический корабль, состоящий из автобуса космического корабля и солнечного щита, уже был там, ожидая OTIS, чтобы они могли объединиться и стать законченным космическим кораблем.
«Команда начнет последние этапы интеграции крупнейшего в мире космического телескопа». - Скотт Уиллоуби, руководитель программы Northrop Grumman для JWST.
«У нас в нашем университетском городке есть две половины обсерватории Уэбба - OTIS и интегрированный элемент космического корабля», - сказал Скотт Уиллоуби, вице-президент и руководитель программы Уэбба в Northrop Grumman. «Команда начнет последние этапы интеграции крупнейшего в мире космического телескопа».
OTIS прибыл из Космического центра Джонсона в Хьюстоне, где он успешно завершил свои криогенные испытания. Чтобы подготовиться к этому путешествию, OTIS был помещен в специальный транспортный контейнер, предназначенный для защиты деликатного и дорогого телескопа Уэбба от любых повреждений. Этот специально разработанный контейнер называется «Транспортер космического телескопа для авиации, дороги и моря» (STTARS).
STTARS представляет собой массивный контейнер шириной 4,6 метра (15 футов), высотой 5,2 метра (17 футов) и длиной 33,5 метра (110), весом около 75 000 кг (почти 165 000 фунтов). Он намного больше, чем сам Джеймс Уэбб, но даже тогда крылья первичного зеркала и штатив вторичного зеркала должны быть сложены в конфигурацию полета, чтобы соответствовать.
Следующий шаг для JWST - присоединение самого корабля к OTIS. Как только это произойдет, JWST будет полностью и полностью интегрирован. Тогда будет больше тестов, называемых тестированием на уровне обсерватории. После этого еще одна поездка в STTARS в Куру, Французская Гвиана, где JWST будет запущен в 2019 году.
«Это главная веха». - Эрик Смит, директор программы космического телескопа Джеймса Вебба в НАСА.
«Это важная веха», - сказал Эрик Смит, директор программы космического телескопа Джеймса Вебба в НАСА. «Обсерватория Уэбба, в которой работают тысячи ученых и инженеров по всему миру, будет тщательно протестирована, чтобы убедиться, что она готова к запуску и позволит ученым искать первые светящиеся объекты во Вселенной и искать признаки обитаемых планет. »
Вы не можете винить людей, как сотрудников НАСА, так и остальных, за то, что вы взволнованы каждой разработкой в истории о космическом телескопе Джеймса Вебба. Каждый раз, когда вещь дергается или движется, наше волнение вновь появляется. Кажется, что все, что происходит с JWST, теперь стало важной вехой в его долгом, неуверенном путешествии. Легко понять почему.
Джеймс Вебб столкнулся с множеством проблем при разработке. Как и следовало ожидать от такого инновационного проекта, как Webb, он дорогой. В 2011 году, когда проект шел полным ходом, выяснилось, что Webb обойдется в 8,8 миллиарда долларов, что намного превышает первоначальный бюджет в 1,6 миллиарда долларов. Палата представителей отменила проект, а затем восстановила его, хотя финансирование было ограничено 8 миллиардами долларов.
Это было основным препятствием на пути развития JWST, но были и другие, включая задержки по срокам. Самое последнее изменение графика времени перенесло дату запуска с 2017 года на весну 2019 года. На данный момент Джеймс Уэбб работает по графику и намечен для выполнения пересмотренного бюджета.
JWST - это первый из «Супер телескопов», который будет работать. Как только он будет установлен в точке 2 Лагранжа (L2), примерно в 1,5 млн. Км (930 000 миль) от Земли, он начнет наблюдения, в основном в инфракрасном диапазоне. Он превзойдет как телескоп Хаббла, так и телескоп Спитцера и «оглянется назад» на некоторые из самых старых звезд и галактик во вселенной. Он также изучит экзопланеты и внесет свой вклад в поиск жизни.
