Корабль-спасатель выводит первую капсулу SpaceX Crew Dragon из Атлантического океана после падения корабля 8 марта 2019 года.
(Изображение: © NASA TV)
Космический ландшафт просто изменился.
Капсула SpaceX Crew Dragon завершила свою первую миссию на Международную космическую станцию (МКС), завершая шестидневный полет этим утром (8 марта) всплеск в Атлантическом океане.
Помимо загруженного приборами манекена по имени Рипли, Crew Dragon не перевозил пассажиров в полете, который известен как Демо-1, Но успех круиза встряхивания предполагает, что этот огромный рубеж не за горами.
«Для меня большая честь находиться здесь в эти исторические дни», - заявил астронавт Канадского космического агентства Дэвид Сен-Жак в среду (6 марта) со станции в видео-разговоре о демонстрации 1 с вице-президентом США Майком Пенсом и администратором НАСА Джимом. Bridenstine.
«Это действительно начало новой эры», - добавил Сен-Жак, к которому присоединилась астронавт НАСА Энн Макклейн, совершивший вызов на орбиту Земли.
Частный космонавт рулит
Чтобы оценить новую эру, мы сначала должны кратко описать старую.
Американские астронавты не запускаются на орбиту на борту отечественного космического корабля с июля 2011 года, когда космический челнок "Атлантис" стартовал в заключительном полете программа трансфера.
С тех пор Соединенные Штаты - и любая другая нация, которая отправляет людей на МКС и обратно - зависят от Российский космический корабль "Союз", которые запускают на ракеты с тем же именем. В «Союзе» есть три места, каждое из которых в настоящее время продается за 80 миллионов долларов.
Эта зависимость от России всегда должна была носить временный характер, своего рода временная задержка, пока не появятся частные американские автомобили. В 2014 году НАСА подписало соглашения о коммерческой съемке с двумя американскими компаниями: SpaceX получил 2,6 млрд долларов на разработку Crew Dragon, а Boeing - 4,2 млрд долларов на разработку CST-100 Starliner капсулы.
В то время представители НАСА заявили, что надеются, что одна или обе эти капсулы будут введены в эксплуатацию к концу 2017 года. Конечно, эти сроки были перенесены. Но, с демо-1 в книгах, цель теперь видна для SpaceX.
Действительно, компания может попасть туда в этом году. На июньские сроки запланировано испытание на прекращение запуска, которое продемонстрирует аварийно-спасательную систему Crew Dragon. Если все пойдет хорошо, демонстрационный полет с экипажем на МКС под названием «Демо-2» может произойти уже в июле, Контрактные миссии для НАСА, каждая из которых будет нести по четыре астронавта, последуют после этого.
Целевой график Боинга похож. Испытательный полет Starliner на МКС, тест на прерывание полета и испытательный полет на МКС с экипажем могут состояться в апреле, мае и августе, соответственно, если все пойдет хорошо.
Увеличение доступа на орбиту
По словам представителей НАСА и защитников геологоразведки, подключение к Интернету Crew Dragon и Starliner принесет больше, чем просто ранит американскую гордость.
Частный космический корабль и другие недавние инновации, такие как обычные ракеты-рефлоуны, помогут снизить стоимость доступа к космосу и тем самым позволят значительно повысить активность на низкой околоземной орбите (LEO) и за ее пределами, заявил сегодня администратор НАСА Джим Бриденстайн в своем выступлении на веб-трансляции. сразу после того, как Экипаж дракона
Результатом, по его прогнозу, станет появление «мощного коммерческого рынка», на котором НАСА является лишь одним из множества покупателей таких транспортных средств, как Crew Dragon. Действительно, основатель и генеральный директор SpaceX Элон Маск недавно сказал, что он предвидит летающие космические туристы на капсуле в не слишком отдаленном будущем.
По словам Бриденстайна, благодаря растущим операциям LEO в частных руках, НАСА сможет выделять больше ресурсов для своих главных целей полета человека в космос - вернуть людей на Луну и затем доставить астронавтов на Марс.
«Демо-1» - это одна часть «в этом действительно грандиозном видении», сказал он. «И это не маленький кусочек. Это удивительное достижение в истории Соединенных Штатов Америки».
Эрик Сталмер, президент Федерации коммерческих космических полетов, высказал аналогичные чувства, заявив, что успех Demo-1, скорее всего, будет иметь эффект во всей отрасли космических полетов.
«То, что он показывает, - это огромная возможность, которая впереди нас», - сказал Столлмер Space.com. «И это не в далеком будущем, это через несколько месяцев».
Прокачка тормозов
Однако не все считают Demo-1 таким преобразующим событием.
Эксперт по космической политике Джон Логсдон, например, считает миссию «символически очень захватывающей, потому что это необходимый первый шаг к восстановлению способности США [полета человека в космос]».
Но Crew Dragon не делает ничего особенно нового, сказал он, отметив, что Аполлон космонавтов почти 50 лет назад совершил спуск на воду с парашютом - и это было после поездок на Луну. И Logsdon не рассматривает Crew Dragon как действительно коммерческий автомобиль, потому что он был разработан и летает при финансировании НАСА.
«Благодаря Elon и SpaceX в этом есть аура инноваций», - сказал он Space.com. «И я думаю, что это волнение хорошо для всех. Это все хорошо, но это не смена парадигмы нового способа ведения бизнеса».
- Пробный полет SpaceX Dragon Crew Demo-1: полное покрытие
- Прогуляйтесь через космический корабль SpaceX's Crew Dragon
- Последние новости о SpaceX, Crew Dragon и не только
Книга Майка Уолла о поисках инопланетной жизни "Там(Grand Central Publishing, 2018; иллюстрируется Карл Тейт) сейчас нет. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall, Следуйте за нами на Twitter @Spacedotcom или facebook.
