Астрономы-любители наблюдали первые солнечные пятна, появляющиеся на поверхности Солнца за несколько недель. Это резко контрастирует с прогнозом НАСА на 2006 год о том, что этот цикл будет «унылым». Является ли медленное начало солнечной активности показательным для грядущих событий, мы не уверены, но очень приятно видеть, что активность вновь начинает всплывать на поверхности Солнца…
С момента официального начала Солнечного цикла 24 в начале года, когда наблюдалась пара солнечных пятен с магнитной полярностью, противоположной пятнам в предыдущем цикле, мы (я) терпеливо следили за активностью солнечного диска. В статье 2006 года НАСА уже вдохновило нас на то, что 24-й цикл будет более активным, чем предыдущий цикл (сам по себе рекордсмен), но после этого первого наблюдаемого спота в январе ничего не произошло. К июню даже опытные солнечные физики намекали на свои опасения по поводу отсутствия активности. «Он продолжает быть мертвым. Это небольшое беспокойство, очень маленькое беспокойство», - сказал Саку Цунета, руководитель программы миссии Hinode и японского физика солнечной физики на июньской конференции. Хотя никто всерьез не намекал на то, что этот цикл будет оставаться мертвым на протяжении всего цикла, существовала некоторая путаница в природе нашего Солнца.
Чтобы сделать ситуацию еще более туманной, в марте у нас была ложная тревога. Внезапно Солнце ожило, всего через три месяца после начала цикла 24. Солнечные пятна, вспышки и выбросы корональной массы возникли вокруг солнечного экватора. Вы были бы прощены за то, что думали, что Солнце улучшит прогноз NASA 2006. Но это не должно было быть. Критически, эти активные солнечные пятна были «остатками» от предыдущего цикла. Подобно гулякам, появляющимся через час после окончания вечеринки, эти солнечные пятна перекрывали остатки предыдущего цикла.
В основе всех этих наблюдений лежит прогноз космической погоды, Вся наша деятельность в космосе каким-то образом зависит от солнечной активности, поэтому было бы полезно, если бы мы могли предсказать, когда наступит следующая солнечная буря. У нас есть сложные модели Солнца, и наши наблюдательные навыки становятся все более и более изощренными, но у нас все еще есть базовое понимание того, что делает Солнце «галочкой».
Так что сегодняшнее открытие, хотя и немного запоздало, взбудоражит физиков и астрономов всего мира. Но продолжится ли солнечная активность? Это просто единичный случай? На данный момент мы просто не знаем. Мы должны сидеть сложа руки, наблюдать и наслаждаться тем, что сюрпризы готовит нам Солнце в Цикле 24.
Первоначальный источник: Космическая погода
