Слева - фотографии, сделанные посадочным аппаратом Mars InSight: его полностью развернутый сейсмометр вверху и его прибор сейсмометра до развертывания внизу. Справа - изображения, снятые орбитальным аппаратом «Разведка Марса», показывающие посадочную площадку InSight на марсианской поверхности.
(Изображение: © NASA)
Посадка InSight НАСА была занята на Марсе подготовкой к началу научных наблюдений, и в эти выходные миссия прошла еще одну веху, когда космический корабль начал готовиться к развертыванию своего последнего прибора.
Этим инструментом является тепловой зонд, который, если все пойдет хорошо, будет пробуривать около 5 метров на Марс в течение примерно двух месяцев. Процесс развертывания, подобный таковому для сейсмометра, основан на грейфероподобном когте на конце роботизированной руки InSight. По состоянию на вчерашний день (10 февраля) коготь захватывает тепловой зонд, готовясь к развертыванию.
Когда зонд проникает в марсианскую почву, он будет измерять, как тепло течет по всей планете. Это должно помочь ученым понять свойства марсианского реголита.
Тепловой зонд будет следовать за своим предшественником, сейсмометрическим прибором, который будет отслеживать сейсмические волны через внутренний Марс, чтобы попытаться нанести на карту его структуру. Ученые полагают, что планета является домом для так называемых марсрясений, которые могут создавать такие волны, но сейсмометр также регистрирует эхо-сигналы от ударов метеоритов и от самого теплового зонда во время процесса бурения.
Ученые имеют изображения сейсмометра, снятые не только самим спускаемым аппаратом, но и видимые орбитальным аппаратом-разведчиком Марса, который вращается вокруг планеты с марта 2006 года. Одним из приборов на борту является камера под названием HiRISE, которая способна захватить детальные изображения поверхности Красной планеты.
Эти изображения настолько детализированы, что видны многоугольные солнечные панели самого спускаемого аппарата, а также белое пятно белой защитной крышки сейсмометра.
